NASA的Psyche任务成功掠过火星，目标是富含金属的小行星
这张新月形火星的视图于2026年5月15日太平洋夏令时凌晨5：03左右，由NASA的Psyche任务在接近该行星进行引力助推时拍摄。该图像利用多光谱成像仪的红、绿、蓝数据处理成自然彩色视图。来源：NASA/喷气推进实验室-加州理工学院/亚利桑那州立大学
（神秘的地球uux.cn）据美国国家航空航天局：NASA的普赛克飞船于5月15日完成了对火星的近距离接近，距离火星表面仅2,864英里（4,609公里）。这次飞越利用火星的引力助推，提供了关键的速度提升，并在未使用任何推进剂的情况下调整了航天器的轨道面，使其朝着富含金属的小行星普赛克飞去。
航天器现在正直接朝着位于火星和木星之间主小行星带的小行星飞去。火星掠过后，飞行团队分析了航天器与NASA深空网络（DSN）之间的无线电信号，DSN（该机构用于与星际航天器的全球通信系统）之间的信号，以确认Psyche的轨迹正确。
“虽然我们对计算和飞行计划充满信心，但在飞越过程中实时监测DSN的多普勒信号仍然令人兴奋，”NASA南加州喷气推进实验室的导航负责人唐·韩说。“我们已确认火星为航天器提供了每小时1000英里的加速，并使其轨道平面相对于太阳偏移了约1度。我们现在正朝着2029年夏季抵达小行星普赛克的航线。”
独特的火星视角
在接近前几天及接近期间，普赛克号的所有仪器均已启动进行校准工作，包括成像仪、磁力计以及伽马射线和中子光谱仪。这次行星遭遇为任务提供了宝贵的练习，为抵达小行星普赛克时做准备;作为额外奖励，它从罕见的视角捕捉到了火星图像。
由于普赛克从高相位角接近火星，在接近前几天，行星呈现为细长的新月形，由阳光反射的表面照亮。在航天器多光谱成像仪的观测中，由于太阳在尘埃大气中强烈散射，新月形在行星盘面周围显得更亮且延伸更远。当普赛克从火星夜空进入白天时，它快速拍摄了一系列接近时间附近的表面照片。
亚利桑那州立大学坦佩分校的Psyche成像仪器负责人Jim Bell说：“我们已经拍摄了数千张接近火星的图像，以及火星表面和大气的近距离影像。这个数据集为我们校准和表征相机性能提供了独特且重要的机会，同时测试我们正在开发的早期图像处理工具，这些工具正用于小行星Psyche。”亚利桑那州立大学坦佩分校的Psyche成像仪器负责人Jim Bell说。“随着航天器飞掠后继续飞行，我们将在本月剩余时间里继续对火星进行校准成像，直到它远离。”
贝尔还领导NASA“毅力号”火星车任务团队的Mastcam-Z成像研究，该任务是多个任务之一，在飞掠期间提供了互补的表面和大气成像以及导航数据，以辅助校准工作。其他任务包括NASA的火星侦察轨道器、2001年火星奥德赛号轨道器和好奇号探测车，以及欧洲航天局（ESA）的火星快车和ExoMars追踪气体轨道器。
除了成像仪外，普赛克的磁力计早期校准测量可能探测到了火星飞船经过火星时的船首激波。伽马射线和中子光谱仪团队也在迅速收集数据，通过将测量结果与大量现有火星数据进行比较，以校准仪器。
继续前往小行星普赛克
火星已成过去，航天器很快将恢复使用太阳能电力推进系统，直奔主小行星带。当它于2029年8月抵达时，将进入小行星普赛克的轨道，普赛克被认为是行星体的部分核心，而小行星是早期行星的构建模块。通过围绕普赛克星（最宽约173英里（280公里）的一系列环形轨道，这些轨道先降再升，航天器将绘制小行星地图并收集科学数据。
如果这颗小行星被证明是古代行星体的金属核心，它可能为地球等岩石行星内部提供一扇独一无二的窗口。
“我们期待火星掠过已经好多年了，但现在它已经完成了。我们要感谢红色星球，让我们的航天器在太阳系更远处获得了关键的引力弹弓，“加州大学伯克利分校Psyche项目首席研究员林迪·埃尔金斯-坦顿说。“前往小行星普赛克！”
更多关于普赛克的信息
Psyche任务由亚利桑那州立大学领导。作为加州理工学院帕萨迪纳分部，JPL负责任务的整体管理、系统工程、集成与测试以及任务操作。加利福尼亚帕洛阿尔托的Intuitive Machines公司提供了高功率太阳能电推进航天器底盘。成像仪的运营由ASU领导，并与位于圣地亚哥的Malin空间科学系统公司合作，负责相机的设计、制造和测试。
Psyche是NASA发现计划中的第14个任务，该计划由该机构位于阿拉巴马州亨茨维尔的马歇尔航天飞行中心管理。NASA发射服务项目位于佛罗里达肯尼迪航天中心，负责管理发射服务。
