一枚被遗弃的SpaceX火箭撞上了月球，真正的问题接下来出现了
一枚被遗弃的SpaceX火箭撞上了月球，真正的问题接下来出现了。图片来源：NASA
（神秘的地球uux.cn）据《对话》（格雷戈里·拉迪西克 ）：8月5日凌晨（UTC），一级被遗弃的SpaceX火箭级预计将以约8700公里每小时的速度撞击月球。（《大众科学》编辑注：碰撞很可能发生在8月5日美国东部时间凌晨2：35。）
该火箭于2025年1月发射，将两艘商业登月器送往地球最近的邻居。
完成任务后，火箭缺乏返回地球或进入深空的燃料。它一直处于不稳定轨道，直到重力最终使其与月球表面碰撞。
坠机本身没有危险。然而，这也预示着一个迫在眉睫的监管问题。随着各国政府和企业竞相在月球建立永久存在，几乎没有实际的框架来协调那些永久重塑月球环境的活动。
难得的科学机会
对天文学家来说，这次事故是一个科学机会。科学家们已知火箭的尺寸、速度以及大致撞击位置，这次撞击为研究月球撞击时发生了什么提供了难得的机会。
这次坠毁将提供数据，帮助改进陨石坑形成和月球尘埃行为的计算机模型。
研究人员预计此次碰撞将挖掘出直径约20至30米的陨石坑，并在数公里高处喷射出被称为风化层的月球尘埃云。
月球上发生的事就留在月球上
除了尘埃云，这次撞击还将引发一个棘手的问题：谁有权决定何时人类永久改变月球？
与地球不同，月球几乎没有大气层和天气。因此，我们留下的任何痕迹都会留下很长一段时间。
阿波罗登月50多年后，这些足迹依然清晰可见。如果不加以触碰，它们可能会持续数千年。
事故或事故的后果也会持续很久。
月亮是一个共享的社区
航天机构、私营公司和研究人员同时在月球上运作。
多个国家已宣布建立长期月球科学站的雄心。商业公司希望运送货物、勘探资源、运营月球通信卫星，并最终支持持续的人类存在。
随着活动增加，一个任务可能无意中影响另一个任务的可能性也随之增加。着陆产生的高速月尘云可能损坏核动力月球基地或卫星等设备，污染实验，摧毁具有文化意义的场所，甚至危及月球表面人员的生命。
左图：坦桑尼亚拉埃托利370万年前的古人类足迹。右图：阿波罗15号宇航员在月球上的足迹。Masao 等 / NASA，CC BY
如果一次计划不周的任务抹去了人类在月球上的首批足迹或损坏了阿波罗登陆器，那将是全人类遗产的丧失。
由于运气好而非计划周全，火箭即将发生的碰撞预计将在孤立的爱因斯坦陨石坑附近，远离许多重要的月球遗址。
月球没有人拥有，但有些人仍然可以改变它
SpaceX无意中获得了永久改变月球的能力。几乎没有国际程序来决定是否、何时或在哪里进行。
讨论的核心是1967年的《外层空间条约》，这是国际空间法的基础，拥有138个签署国。
根据该条约，任何国家都不能声称对月球表面拥有主权。相反，月球被视为一个值得探索和利用，造福全人类的地方。
虽然条约禁止所有权，但对实际的月球治理或月球环境的调节却几乎没有提及。
迄今为止，人类已在月球上留下超过187,000公斤的物质。Footy2000 / 维基媒体，CC BY-SA
与地球不同，月球没有联合国教科文组织世界遗产保护、国内遗产法或环境监管。
每个国家都有责任监督自己的航天公司，确保其遵守国家和国际法律。这意味着理论上美国政府要为SpaceX的错误负责。
月球事故也可能使公司面临财务责任及相关风险。设备或基地的损失可能高达数百万美元。意外死亡可能引发刑事责任。文化或科学遗址的损害可能导致国际外交事件。
需要更多的透明度和协调
那么，月球如何才能成为企业、政府和科学家可用的空间，同时又能保护全人类呢？
联合国外层空间事务办公室（UNOOSA）和联合国和平利用外层空间委员会已经在探索未来的解决方案。有工作组正在研究各国如何监管太空资源并更好地协调月球及其周边活动。
但这些机构面临着严峻的现实。UNOOSA只有约40名全球职责员工，和平利用外层空间委员会每年仅开会几周。
与此同时，商业企业投入巨额资金参与“登月竞赛”，导致法律未能跟上月球环境的需求。
从原则到实践
国际社会不需要新法律。它需要让它必须用的人来工作。
1967年《外层空间条约》第十一条已呼吁各国共享其太空活动信息。这一自愿措施正迅速成为运营上的必需。
一个简单的起点是建立月球登记册，各国自愿识别计划中的活动、地表基础设施和他们认为具有文化意义的地点。类似的卫星登记处由UNOOSA管理。这个互补的月球登记册将捕捉卫星登记册从未设计过捕捉的操作细节。
航空部门有一套“致飞行员通知”系统，用于向飞行员和飞行操作员通报飞行危险及其他时间敏感信息。航运部门有海员通告。
月球也需要类似的东西：标准化的月球操作员通知。这些标记将在任务发射前标记着陆点、探测车路线和尘埃生成活动。
呼吁召开第四届联合国外层空间会议的声音正在增长。这将是一个政府、产业界和科学家能够真正打造这些工具的论坛。
虽然这枚火箭无法被阻止，但下一次事故或许可以避免。这是否会发生，更多取决于太空律师和外交官，而非火箭科学家。
