2009年天文学九大里程碑式事件

2.美国宇航局公布的水星图片

美国宇航局公布的水星图片

2009年，人们对水星的了解有了更深的认识。美国宇航局MESSENGER号探测卫星完成对水星的第三次飞越（同时也是最后一次飞跃），所有的这些实验都为2011年引导宇宙飞船进入水星轨道打下了坚实的基础。

通过探测卫星对水星的三次飞越，科学家不但描绘出水星98%的表面图，而且发现水星表面富含铁、钛等重金属元素。这些发现都为科学家重新描绘水星提供了丰富的第一手信息。另外，通过对水星的三次飞越，科学家还掌握了水星上的季节变化规律，并发现笼罩在水星上空中的稀薄大气层中的化学组成随着季节的变化而自动改变的规律。