和南瓜一样，地球的赤道部分要比一个完美球体略宽，新的发现表明，在过去四年当中，赤道部分变得更宽了，或者说地球更加扁圆了。空间观察表明，地球动力学扁率（称为J2，不包括潮汐的效应）从1979年起开始开始减小，主要是由于在两极冰帽融化后，地幔一直在回弹。Christopher M. Cox 和 Benjamin F. Chao将过去25年中从9个人造卫星得到的数据结合起来，发现在1998年，J2突然开始增加。根据他们的计算，无论是海平面的上升，还是冰川的融化速度加快都不能产生J2如此大的改变。作者们认为，地幔核心的边界处物质的转移可能是主要的原因。
