珊瑚礁因其令人惊讶的多元性而备受称誉。但新的物种真的是从珊瑚礁那里产生出来的吗？或者如生态学家常常假设的，这些物种是从其他地方迁徙到珊瑚礁中去的。在一项凸显了保护珊瑚礁重要性的研究中，科学家们发现，珊瑚礁对新物种的产生长久以来就一直是很重要的。Wolfgang Kiessling及其在德国和美国的同事对自寒武纪以来就生活在海底的生物化石的大型数据库进行了检验。他们将珊瑚礁中首次出现的新属生物数与那些出现在其他浅水域环境中的新属生物数进行比较后发现，珊瑚礁不但容纳了极大的生物多元性，而且它也是一个新的在海底生活的物种首次出现的关键场所。
科学时报
