在火星奥德赛太空船一年前首次发现火星南极地表下有冰的证据后，新的研究认为，这颗红色星球的北极永久冻结带拥有更丰富的水含量。火星上存在水冰的证据增加了微生物进化的可能性，从而也使得人类探索这颗星球的梦想变得更实际。综合来自火星奥德赛和火星全球探测器的数据，I. G. Mitrofanov和俄罗斯及美国的同事估计火星北极区域的含水量比南极多三分之一。火星极地区域随气候变化，冬天冰冻的二氧化碳积聚在冰帽上，使得测量这一区域的水含量有困难。通过收集两只轨道太空船在北半球夏天探测获得的数据，Mitrofanov的研究小组克服了这一问题。
