用基因组工具发现疟原虫基因的功能
疟原虫Plasmodium falciparum是导致疟疾的病原体，它每年使150万－270万人死亡，其中绝大多数是非洲亚撒哈拉地区的儿童。一项新研究发现，在疟原虫的生命周期中，由其基因组定义的蛋白质构筑指令会发生变化。美国加州拉霍亚斯克利普斯研究所Karine Le Roch和同事们记录了基因表达中的这些变化模式，该研究可能导致新的药物靶标，也可能发现疟疾涉及的其他蛋白质。为了了解疟原虫基因的可能功能和调节作用，研究人员产生了疟原虫基因组范围的基因表达图谱。他们利用基因组工具追踪疟原虫生命周期中的9个阶段。通过观察共同表达的基因，他们预测了几千个新鉴别出的、但功能尚未知的基因在细胞中的潜在作用。
