环境选择变异精子
精子的一些基因变异的机率会随着男性年龄增加而升高，这似乎与自然选择的观点相矛盾，因为这些变异的遗传对胚胎来说是有害的。新研究指出，精子的一种变异会随着时间而积累，因为这个变异有利于产生变异的精子细胞。英国牛津大学的Anne Goriely和同事对一种名为FGFR2的人类基因进行了研究，这种基因的变异会导致爱伯特氏症，这种先天性的疾病包括头部和面部的畸形以及手和足长脯等。孩子发生这种疾病的可能性随父亲年龄的增长而增加。研究人员用一种特别的技术来量化精子中的变异率，他们发现FGFR2发生变异的几率并不高，这与通常事件因衰老而积累变异相反，这个变异是通过选择变得丰富的。研究人员推测，不是精子有了更高的变异率，而是有害的变异在减数分裂前被正面选择了，因为这种变异有利于睾丸的细胞环境。
