恐鸟迅速死亡帮助解释灭绝原因

恐鸟(moa)复原像

恐鸟被攻击复原图

一项对新西兰岛恐鸟(moa)灭绝原因的新分析指出这些大型的不会飞行的鸟类在人类移民到岛上后的不足160年中就全部死亡了。文章的作者说，与更新世晚期北美动物群灭绝相比，恐鸟这种“闪电灭亡”是“……已知灭绝动物群中死亡速度最快的”。相关的一篇研究评述则认为，新时间表的细节强调了考古学研究有能力解释当今的灭绝事件。对恐鸟数量动态变化的模拟实验表明当时成年恐鸟死亡率高、出生率则很低、以及人类占领该岛时间较晚导致了恐鸟的快速灭绝。先前科学家一直认为整个灭绝时期要超过1000年。