难辨门类的神秘昆虫困扰科学家

    坐落于英国伦敦的自然历史博物馆珍藏着２８００多万件昆虫标本，博物馆里的昆虫学专家对世界上绝大多数昆虫种类如数家珍。然而，博物馆野生生物园里新出现的一种昆虫却令这些专家头痛不已。全欧洲的昆虫学专家花１年时间，仍然不能辨别这种神秘昆虫的身份。

　　神秘昆虫

    这种神秘昆虫身体呈杏仁状，约米粒大小，体色红黑相间。去年３月，伦敦自然历史博物馆工作人员首次在博物馆里发现这种昆虫。

    博物馆藏品经理马克斯·巴克利是昆虫学专家。１４日，他向英国《泰晤士报》记者描述自己首次看见这种神秘昆虫时的情形：“当时，我和儿子正在博物馆野生生物园里，我看到园门上停着一只昆虫。我想，‘真有趣，我从没见过这样的昆虫’。”

    尽管自然历史博物馆收藏有世界上种类最多的昆虫标本，但找不到与这种新发现昆虫精确匹配的标本。巴克利说：“在世界上昆虫标本最多的博物馆里发现的昆虫，我们竟然不能辨认，真遗憾。”

    科学家介绍，这种昆虫多生活在悬铃树上，且对人和树木均没有危害。

    广布伦敦
 
    这种神秘昆虫自去年春天在自然历史博物馆现身后，迅速繁衍，到去年夏天已成为博物馆野生生物园内最常见的昆虫之一。不久，伦敦西南部地区也出现这种昆虫的身影。

    截至目前，人们在伦敦的巴特西公园、切尔西堤、摄政公园和格雷律师学院等地都发现了这种昆虫。巴克利认为，这种昆虫现在已经遍布伦敦：“它似乎已经在伦敦所有种植悬铃树的街道和公园安家落户。”

    巴克利推测，用不了多久，这种昆虫就会散布到英国其他城市，只要有悬铃树的地方它就有可能出现。

    他说：“去年春天这种昆虫刚出现时，我们想等着看它能否适应伦敦的冬天。然而，它不仅存活下来，而且迅速繁衍。现在，我们应该去弄明白它的真实身份了。”

    难辨门类

    这种新发现昆虫与生活在中欧的一种螽斯科昆虫相似，但后者生活在桤木而非悬铃树上，而且身体上的红色较浅。

    巴克利认为，这种新发现昆虫并非欧洲本土物种。他说：“一个本土物种必然有它的捕食和寄生性天敌，这样它们就能把种群密度控制在一定数量之下。但是现在只要有悬铃树的地方，这种昆虫就有可能出现，它的数量一直在膨胀。”

    巴克利介绍，这种昆虫只是英国诸多外来物种之一。他说：“随着气候变化，每年伦敦都会发现一些外来的新昆虫种类。这些外来物种有的来自欧洲南部，有的甚至来自遥远的澳大利亚。”

    目前，荷兰科学家正在对这种昆虫进行脱氧核糖核酸（DNA）检测，以期更深入地了解它的特征。

来源：新华网（张淑芳）