交叉物种印记造成的混乱对于寄生动物来说并不安全

交叉物种印记造成的混乱对于寄生动物来说并不安全

当奥地利动物学家、现代行为学创始人Konrad Lorenz在上世纪30年代饲养了那群著名的鹅后，它们给他留下了深刻的印象——这些鹅无时无刻不在跟着Lorenz，并将他视为自己的妈妈。然而对于所谓的“寄生”动物而言，与其他物种一起长大是再平常不过的事了。例如，红头鸭经常会将它们的卵产在帆布背潜鸭的窝中，这无非就是希望用其他鸭子的能量和食物来养育自己的后代。然而它们如何避免终身困扰Lorenz氏鹅的身份混淆却一直是个未解之谜。如今科学家给出了最终的答案：它们根本就不会考虑这些问题。

研究人员将两种小鸭子进行了交换——在红头鸭中养育了16只雄帆布背潜鸭，在帆布背潜鸭中养育了16只雄红头鸭。最终结果显示，早期的物种交叉印记在两种寄生与非寄生鸭子中造成了求偶混乱。帆布背潜鸭养育的雄红头鸭会追逐那些雌帆布背潜鸭而非雌红头鸭，无独有偶，红头鸭养育的雄帆布背潜鸭（图左）则会向雌红头鸭（图右）求爱，而不顾雌帆布背潜鸭，然而不论是哪一种雄鸭，最终都遭到了雌鸭的拒绝。研究人员指出，这一发现表明，这种交叉物种印记造成的混乱对于寄生动物来说并不安全，并且也留下了一个尚难以回答的问题，那就是红头鸭最终到底是如何找到自己的越冬栖息地，并与自己的同类会合的？研究人员在2010年5月19日的英国《皇家学会学报B卷》网络版上报告了这一研究成果。

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