有没有维甲酸(Retinoic acid)决定发育中小鼠的生殖细胞最终变成卵子还是精子。 Josephine Bowles和同事的这项发现可能会给控制动物的繁殖力提供一个靶标，或是提供一种在实验室中从繁殖干细胞发育出功能卵子和精子的方法。减数分裂发生的时间决定一个发育中的生殖细胞是朝雄性还是雌性的方向发展。如果减数分裂在胚胎发育时发生，生殖细胞成为卵子。如果减数分裂被推迟到出生之后，生殖细胞则会成为精子。Bowles和同事现在显示，维甲酸引发减数分裂的开始。在雄性胚胎中，一种特有的酶降解维甲酸，从而推迟了减数细胞分裂的开始。
