阿根廷发现全球已知最大的熊类化石
南美短面熊与人类体型比较
（神秘的地球www.uux.cn）科学家们最近宣布：在阿根廷发现了全球已知最大的熊类化石，它是当时陆地上体型最大，力量最大的肉食动物。
这一巨型化石是在阿根廷拉普拉塔市（La Plata City）中一个医院建筑工地中偶尔发现的。它属于南美短面熊（Arctotherium angustidens），是熊类家族中最古老和最庞大的成员。它生活在距今200万到50万年前，与它亲缘关系最近的是南美眼镜熊（Tremarctos ornatus）。
根据对化石腿骨的测量数据，研究人员推测这一庞然大物直立起来的身高达到11英尺（约3.3米），而体重将达到3500到3855磅（约1588到1749公斤）。拉普拉塔博物馆的古生物学家L. Soibelzon说：“相比之下，现生雄性北极熊最大的体重记录是2200磅（约1000公斤）。”
东田纳西州立大学（East Tennessee State University）的古生物学家B. Schubert说：“在它所在的地质历史时期，它是体型最大的陆上肉食动物，能够发现一个类群中最庞大的家伙总是令人十分兴奋的，更何况它的优势是如此明显。”
尽管这种熊很可能是以肉类为主的杂食性动物。但它们所捕食的对象往往也是那些大型动物，很可能包括巨型地懒，大象，骆驼，貘，以及那种长的很像犰狳（armadillo）的雕齿兽（glyptodont）。
Schubert还说道：“但有时它们也并不总是需要自己去捕杀猎物，它们巨大的体型和力量可以让它们有资本抢夺其它捕食者（其它更新世的猫科动物如剑齿虎）的战利品。”
研究小组对骨头化石的分析研究结果显示：它是一具老年雄性的熊化石，在其一生中受过很多严重的伤害，很可能来自与其它雄性熊的搏斗或与其它的大型肉食动物的争斗。
而这种短面熊之所以能长的如此巨大，科学家通过研究分析也得出了相关结论：距今260万年前它们经过长途跋涉来到了南美洲大陆，而当时那里除了剑齿虎以外缺少其它的大型肉食动物。而这种短面熊能够依仗它们体型上的优势获得更好的生存机会，个头也越长越大。但随着南美更多其它肉食动物的发展演化，这种庞然大物最终也受到更多威胁惨遭灭绝。（神秘的地球www.uux.cn）
来源：化石网 企鹅替身
