来自中国的新发现的并保存完好的玉门甘肃鸟(Gansus yumenensis)的化石支持现代鸟的祖先是水鸟的想法。这些1.1亿年前的三维的、大部分没有压碎的甘肃鸟骨骼相当完整，它的碳化了的羽毛和足部的蹼提示，这种鸟也许像现代的潜鸟或鸊鷉一样潜水觅食，虽然可能效率不如现代鸟的高，尤海鲁和同事说。甘肃鸟是包括现代鸟和其化石祖先的鸟类中最古老的成员，新化石的发现也许能为现代鸟是如何以及什么时候开始统领天空。
玉门甘肃鸟(Gansus yumenensis)复原图
玉门甘肃鸟(Gansus yumenensis)化石
