美国拟19年后登陆火星 酝酿火星新殖民计划

据半岛晨报报道，美国总统奥巴马上任后决定放弃重返月球计划。他希望美航天局能制造大推力火箭，将宇航员送往小行星，最终前往火星，并鼓励美国私营企业开发运送宇航员和货物前往国际空间站的“太空巴士”。

实际上，美国对火星的探测自上世纪60年代以来一直没有间断过。目前有“勇气”号、“机遇”号、“凤凰”号火星车着陆火星探测，并有“奥德赛”号探测器、“火星勘测轨道飞行器”绕火星轨道运行。

美国航天局14日公布了研发大推力火箭计划。待研制成功后，它将是美国推力最强的运载火箭，可以运送宇航员前往火星等深空探索目的地。如果一切顺利，该火箭的首次无人试射将于2017年在肯尼迪航天中心实施，在此之前，美国航天局的研制总投入将达上百亿美元。预计，其首次载人发射将在2021年后进行，2030年有望在火星登陆。

将可搭载143吨到165吨重物

据美国媒体报道，在多名国会议员的陪同下，美国航天局局长查尔斯·博尔登14日宣布了最新太空发射系统计划，揭开了美国新型重型运载火箭的神秘面纱。

美国航天局官员透露说，这个新型运载火箭设计方案定名为“太空发射系统”，设计方案预计将耗时6年。据介绍，未来这一新式火箭与当年的阿波罗火箭有相似之处，都是用液态氢和液态氧等液体燃料推进，一次性使用，而不是像航天飞机那样用固体燃料推进，反复使用。新火箭动力更大，能抵达更远的空间轨道；体积也更大。

新火箭初期计划搭载77吨到110吨重物，并用“猎户座”多用途太空舱搭载6名宇航员，最终将可搭载143吨到165吨重物，而登月用的“土星”推进器只能搭载130吨重物。

2030年绕火星飞行，并着陆

美国航天局14日公布的最新太空发射系统计划，是奥巴马政府“新太空计划”的一个重要组成部分。美国航天局当天还表示，将在“奥赖恩”载人系统研发上继续投入60亿美元，此前该局已为“奥赖恩”项目投入50亿美元。美航天局还将拨款20亿美元改进佛罗里达发射场的设施，为发射新火箭作准备。

美国航天局已于今年5月底披露了研制新式载人航天器的计划。该航天器名为“多用途载人航天器”，大致以“星座计划”中的“奥赖恩”飞船为基础建造。依据设计方案，新航天器的外形呈锥体，可供4名宇航员在里面生活21天，其安全性是航天飞机的10倍。

据美国航天局官员透露，本世纪20年代到30年代，美国将连续15年每年建造和发射一枚新的运载火箭。最早不搭载人的试验预计于2017年进行，2021年进行首次搭载宇航员的飞行，2025年宇航员向附近的小行星进军，最后目标是2030年执行绕火星飞行，并在火星着陆。

酝酿火星新殖民计划

在美国，奥巴马总统并非第一位将太空探索目标瞄向火星的人。据传，美国航天局甚至早已开始酝酿一项庞大的新殖民计划，而这块看似美味的蛋糕就是火星。

据称，美国航天局的火星新殖民计划远非载人火星登陆计划那么简单，它还包括人类在火星上居住。尽管火星没有提供任何维持生命的东西，无边的戈壁沙漠覆盖了整个星球，但根据许多太空研究与理论，火星却是太阳系除地球外最适合人类居住的星球。包括史蒂芬·霍金在内的许多科学家都认为那将是一个移民的理想行星。

能把火星变成地球吗？答案非常明确，人类当然有可能做到这一切。美国宇航局的行星科学家克里斯·麦凯表示，将火星地球化的大部分工作需要火星自身完成。

麦凯说：“人类所做的工作只是将火星的气候变暖，然后撒下孕育生命的种子。”他介绍说，全氟化碳是一种强效的温室气体，可以用火星的泥土和空气中的成分合成获得，然后将它释放到大气中，这会使整个行星变暖，并因而释放出冷冻的二氧化碳气体。二氧化碳会升高温度，将大气压力增加到能让液态水流动的程度。

美国威斯康星大学的植物学家詹姆斯·格雷厄姆也表示，通过这种方法，人类殖民者就可以在这颗红色的星球上建立一个可持续的生态环境。首先在火星的南极地区会生长出细菌和地衣类植物，之后会出现苔藓类植物，一千年或更长时间后会长出红杉树。再经过几千年的时间，长成的森林会逐渐培育释放出氧气。

有消息称，美国航天局此前曾向外界证实了这一计划，并称美国艾姆斯研究中心和五角大楼都参与了这项名为“百年星河计划”的新殖民计划，目前各方正在进行可行性研究。

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