观察加利福尼亚下方的构造板块的断裂

研究人员刚刚对美国加利福尼亚州的下部的地壳构造板块的伸展和破裂—或断裂—做了仔细的观察。 在地球的历史进程中，人们已知这一破坏性的板块断裂过程会裂解整个大陆并形成新的海洋。 通过分析由密集的地震台网所收集到的地震波，Vedran Lekic及其同事限定了位于某活动性断裂区域的原型例子之一下方的岩石圈（即地球的最外层地壳）的厚度。

研究人员得到的画面揭示了在断裂区域的一个极薄的岩石圈。在这里，来自地球深部的上升的地幔不断地推拉着构造板块，从而提示，这些断裂的区域能够有效地均匀分布极大量的张力。 Lekic及其他的研究人员说，在岩石圈与其下方的被称作岩流圈之间的边界厚度在25英里至62英里（40-100公里）之间。 他们还发现了在断裂与深度之间（即从地表向下至深部的岩石圈）的一个直接的相关性，这提示了岩石圈在剪切带是对称性地延伸的，而不是像人们在过去提出的只是向一个方向延伸的。

EurekAlert!