阿拉斯加博物馆完整的史前海洋爬行动物化石

岩石中露出的蛇颈龙椎骨化石

位于美国费尔班克斯（Fairbanks）北部的阿拉斯加大学博物馆（The University of Alaska Museum）的研究馆藏品最近又有了增加，一具新发现的史前海洋爬行动物化石骨架，科学家初步推测认为它可能代表了一种以前从未被认识的新种。

整块化石石头重达半吨，里面镶嵌的蛇颈龙骨骼能清晰辨认，（蛇颈龙是一种生活在中生代（Mesozoic）的海生爬行动物，它们的祖先最早是由陆上生物演化再回到海洋生活的），化石发现地是在美国蒙大拿州，化石被运到博物馆后，相关工作人员将对化石进行进一步清理和整修工作。

负责此次化石挖掘工作的博物馆馆长Pat Druckenmiller介绍说：“在2010年的秋天，一位麋鹿猎人在蒙大拿州查尔斯罗素国家野生动物保护区（Charles Russell National Wildlife Refuge）打猎时无意中发现了这块珍贵的化石标本。”

因为保存化石的岩石巨大，为了更好了保持化石的完整性以及日后的化石研究工作，直到2011年7月博物馆才组织大型的化石挖掘工作。挖掘团队中除了古生物学家以外，还包括了美国鱼类和野生动物专家，Druckenmiller将这块化石标本称为“梦幻般的骨架”“fantastic skeleton”，因为蛇颈龙的颅骨和牙齿，颈部以及躯干和四肢大部分都是完整的，这在此类化石标本中是非常罕见的。

（化石网/库森 编译）