决定Netrin-1性质的神经机制
在发育中的胚胎中，神经元必须与大脑和周围神经系统中的其他神经元、以及全身的肌肉细胞建立数以千计的连接。1994年，一种被称为 Netrin-1、将轴突吸引到分泌它的神经细胞的可扩散蛋白被发现。这一发现推动了关于轴突引导研究的迅速发展。这一研究是了解胚胎发育中很多过程的关键，人们还希望有朝一日能够对因脊索受伤而损坏的神经进行再生。此后人们发现，同一轴突引导分子既可吸引、也可排斥前来的轴突。现在，研究人员发现了一种有可能控制轴突引导分子是吸引还是排斥轴突的方法。他们发现，环状AMP（也称cAMP）、环状GMP（也称cGMP）和钙离子，都可能是从参与将发育中的神经元引导到其目标上的受体中转导信号的第二种信使。新的实验表明，正是cAMP/cGMP的比例决定着Netrin-1是起一种吸引信号的作用还是起一种排斥信号的作用，这些环状核苷通过控制轴突生长锥中的L-型钙通道来起作用。
