造血干细胞（HSC）是骨髓细胞中的一类，能够形成很多专门的细胞。这种能力今后有一天可能会导致许多不同疾病的治疗方法的问世，但这一天的到来仍然很遥远，部分是因为我们对这些细胞存在的微环境知之甚少，对控制它们的机制知之甚少。本期发表的两篇研究报告在回答这一问题上取得了一些进展。两个研究小组都得出结论认为，造骨细胞是支持造血干细胞的微环境的一个调节组份。其中一个小组发现，骨形态发生蛋白的信号作用控制造血干细胞的数量。另一个小组发现，来自造骨特异性受体PPR的信号作用会通过Notch活化作用导致造血干细胞的数量增加。
