受到气候危机威胁的羚羊是如何应对气温上升的
埃托沙国家公园里的雄性成年跳羚。鸣谢:维基共享，CC BY-SA 3.0
（神秘的地球uux.cn）据by Frontiers：气候危机导致全球气温上升，但在南部非洲，气温上升尤其令人担忧。野生动物依赖于已经干燥的脆弱生态系统，因此食物和水的匮乏限制了它们应对气温升高的能力，它们正处于严重的危险之中。科学家们研究了纳米比亚三种不同羚羊的行为，试图了解不同大小和行为的动物如何适应炎热。
“即使是适应炎热和干旱条件的本土野生动物，也表现出对酷热的敏感性，”波茨坦大学的保罗·贝瑞说，他是《生态学与进化前沿》研究的第一作者。“我们需要考虑这样一种可能性，即栖息地破碎等额外的人为影响可能加剧气温上升的影响。”
解决热应力
动物可以通过几种不同的方式对高温做出反应，包括基因变化、迁移和行为变化，但最灵活的反应是改变它们的行为。动物可能会移动到它们领地内较凉爽的地方，或者改变它们的姿势，改变它们的活动时间或活动量，喘气或减少它们的能量摄入。所有这些对抗热应激的方法都有物理成本和局限性，但如果不先了解动物是如何利用它们的，我们就无法理解这些权衡。
该小组研究了三种羚羊:小型跳羚、中型库杜羚和大型大羚羊。跳羚喜欢开阔的栖息地，流动性很强，而库杜喜欢林地，较少旅行。大羚羊也是相对移动的，有着广泛的生活习惯，和跳羚一样，只要食物中有足够的水分，它们很大程度上不依赖于水。
科学家们给成年动物戴上了含有加速度计的项圈，这些加速度计可以测量它们在2019年至2021年期间最热时期的运动。他们将这些数据与当地气象站记录的测量数据和追踪不同物种活动范围内温度的地图进行了交叉对比。
受影响最大的跳羚
高温对跳羚的活动影响最大。热量增加导致活动减少，因为它们白天活动较少，夜间活动也不多。大羚羊确实将它们的活动从白天转移到了夜间，但一般来说受影响较小，可能是因为它们不像跳羚那样在开阔、暴露的地方觅食。Kudu的活动变化很小:它们通常喜欢阴凉处，比其他任何一个物种都不太活跃。Eland和kudu也更大，除了因为更难捕猎而受到捕食风险的影响更小之外，在受到热应力的严重影响之前，可能能够吸收更大的热量上升。
“虽然我们展示了羚羊对极端高温的不同反应，但了解它们如何改变自己的行为将是很有见地的，”贝里说。“我们打算使用机器学习模型来对行为进行分类，例如喂食、休息和运动，这些行为基于通过直接观察映射到行为的加速度计数据。”
科学家们还假设，其他动物的热反应也可能受到这些身体大小和栖息地偏好因素的类似影响，但需要更多的研究来确定这一点。由于非致命的热应激仍然会影响动物种群的健康和生殖健康，作者警告说，热应激增加可能会导致生态系统的变化，给当地带来严重后果。
“以经济可行和生态可持续的方式管理土地是一项复杂的任务，对该地区居民的社会和经济福利具有深远的影响，”该研究的高级作者，波茨坦大学的尼尔斯·布劳姆博士说。"因此，加深我们对干旱稀树草原生态系统的了解是非常重要的。"
