美国鲍威尔湖附近发现罕见的侏罗纪化石

一幅描绘早期侏罗纪场景的油画，来自保存在国家自然资源管理局格伦峡谷的纳瓦霍砂岩沙漠。一个古生物学家小组与艺术家布莱恩·恩格合作，从技术上准确描述了三月份在鲍威尔湖低水位期间发现的罕见而神秘的三列齿兽类(哺乳动物的近亲)。鸣谢:uux.cn/NPS /布莱恩·恩格

（神秘的地球uux.cn）据国家公园管理局（玛丽·普拉姆）：在记录鲍威尔湖沿岸的化石踪迹时，格伦峡谷国家娱乐区(Glen Canyon NRA)的野外工作人员发现了在犹他州纳瓦霍砂岩中发现的第一个tritylodontid骨床。这些极其罕见的化石是今年美国发现的更重要的脊椎动物化石之一。

该发现包括骨骼和牙齿等身体化石，这在格伦峡谷群中被称为纳瓦霍砂岩的地质构造中是罕见的。这一新发现将揭示鲍威尔湖不断变化的海岸线上的化石历史。

2023年3月，古生物学家在记录化石踪迹时，发现了一个罕见的化石层，其中充满了tritylodontid mammaliaforms(侏罗纪早期的早期食草哺乳动物亲戚)的骨头和骨头碎片。

该遗址被鲍威尔湖波动的水位淹没，只是因为在每年的融雪填满湖泊之前，古生物学家在正确的时间处于正确的位置，才被发现。现场团队只能在很短的时间内(大约120天)进入该地点，以恢复化石。此外，在稍老的Kayenta地层附近发现了另一个罕见的骨床。

工作人员在现场收集了数百磅包裹着化石骨骼的岩石。这些将在犹他大学南约旦健康中心用X射线计算机断层扫描(CT)进行扫描，在石化森林国家公园和史密森尼学会的帮助下，由实验室和收藏小组志愿者在约翰逊农场(SGDS)的圣乔治恐龙发现遗址进行机械准备和研究。

这些化石将成为格伦峡谷国家步枪协会博物馆藏品的一部分，收藏在犹他州普莱斯的史前博物馆。研究这些化石将有助于古生物学家了解更多关于早期哺乳动物亲戚如何在三叠纪末期的大灭绝中幸存下来，并在侏罗纪时期多样化。

Andrew Milner是SGDS遗址的古生物学家和馆长，他是一篇描述相关遗址的文章的第一作者，这篇文章发表在开放存取期刊《西部山间地质学》上。

2023年10月11日，在锡安国家公园举行的国家化石日解释活动上，讨论了这一发现和其他最近的格伦峡谷NRA化石发现。特邀发言人是Andrew Milner，他是SGDS Johnson Farm圣乔治恐龙发现遗址的古生物学家和馆长。米尔纳先生是获得这些罕见发现的工作人员之一，并正在协助他们的管理和研究。

Glen Canyon NRA感谢石化森林国家公园古生物学家Adam Marsh，他是这一时期古生物学历史的主题专家，能够加入野外团队。

鲍威尔湖周围高耸的地质构造是大量未勘探化石遗迹的家园，使格伦峡谷国家自然保护区成为国家公园管理局(NPS)最重要的古生物研究区之一。格伦峡谷NRA已知的最著名和最丰富的化石是格伦峡谷群中食肉恐龙的足迹。这一系列沉积岩，因其沿着峡谷本身的暴露而得名，是由晚三叠世至早侏罗世的河流、湖泊、溪流和沙漠沉积而成的。地球历史上最大的一次物种灭绝发生在这个时期。