造成恐龙灭绝的撞击理论有强说服力

Chicxulub凹地的三维布格重力图。(Dr. David A. Kring(USRA/LPI))

据3月5日的《科学》杂志报道说，对大约6500万年前有关引起恐龙和许多其它生物消亡的物种大灭绝的原因所提出的多种相互对立的理论证据进行考察之后，一个国际性的科学家团队得出结论：一个单一的小行星对如今墨西哥Chicxulub地区的撞击触发了物种灭绝的事件。 发生在白垩系-下第三系的物种灭绝是地球历史上最大的物种灭绝事件之一，人们已经在世界各地的这一时期的岩石层中发现了撞击的地质学证据。 尽管该撞击事件被人们广泛接受是引起物种大灭绝的原因，但持不同观点者一直不同意这一理论。比如，他们说，Gulf of Mexico的微体化石显示，该撞击事件的发生时间比物种灭绝的时间要早很多，因此不会是造成物种灭绝的主要原因。

在那个时期造成Deccan traps of India（印度德干地盾）的巨大规模的火山爆发也被人们提出是造成物种灭绝的主要原因。 在一篇Review中，Peter Schulte和一个来自世界各地的研究人员队伍将各种支持撞击假说的地质学证据进行了综合。 他们显示，这样的一次撞击会即刻引起灾难性的冲击波、一个大型的热脉冲和世界各地的海啸。 此外，撞击所释放出的大量尘土、碎片和气体会导致地球表面的长时期的冷却，光线度的低下及海洋的酸化也会令可行光合作用的植物和依赖光和作用的物种大批死亡。

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