研究人员准确地确定出了兜圈飞的沙漠蝗虫形成有序的集体祸患的临界昆虫密度。这个用无序和有序粒子的统计物理模型预测的临界点也许能用于控制毁坏庄稼或带来疾病的虫害的爆发。Jerome Buhl和同事把蝗虫放在一个体育馆内，然后在有越来越多的昆虫加入进来时，拍摄它们运动的电影，以此检验了模型的预测。在昆虫的密度较低时，个体蝗虫自行其道。在中等密度时，虽然蝗虫聚集起来但飞行的方向不确定。但是当30只左右蝗虫进入体育馆后，它们很快地组成队列并且挑选一个固定的飞行方向。Daniel Grünbaum在相关的研究评述中讨论了这些实验。
