神农架5年发现23个植物新种

在神农架海拔2200多米的燕子垭，有一个巨大而幽深的燕子洞，这里生活着数万只神秘的“短嘴金丝燕”。这些体态轻盈、毛色艳丽的“精灵”本属海燕的一种，却在神农架深山老林中“定居”，这也吸引了动物学家长期跟踪研究。

1977年到神农架进行“野人”考察的一支考察队，虽然没有找到活体的“野人”，却意外地抓到了好几种白色动物，引起了动物学界的瞩目。据悉，目前研究人员已在这里发现20多种奇特的“白色动物”，如白熊、白蛇、白喜鹊等，但为什么神农架大量存在“白色动物”至今仍是待解的谜团。

传说中神农架还存在许多奇异动物，如“野人”、驴头狼、独角兽、棺材兽等，虽有待进一步考证，但也给神农架原始丛林增添了更为浓厚的神秘色彩。

在上世纪七八十年代，神农架曾遭遇空前的生态危机，珍稀动植物的“诺亚方舟”险遭覆灭。

1970年5月，中国唯一以林区命名的行政区神农架林区成立，“路修到哪里，树就砍到哪里”。长期处于封闭状态的生态系统被打破，大肆砍伐造成了生态环境陷入严重困境。

到上世纪80年代中期，神农架累计生产木材100多万立方米，森林覆盖率迅速下降，最低时降到了63%。一些国外媒体惊呼：“再过5年，神农架将从地球上消失。”

2000年，神农架全面停止天然林砍伐，成为中国第一批实施天然林保护工程和退耕还林还草工程的地区之一。近万名伐木工人放下斧锯，植树造林。4000多人实行“生态移民”，不再以砍柴、打猎为生，给动植物腾让生存空间。

来自神农架林区政府的数据显示，目前这里的森林覆盖率已经恢复到88%，其中神农架自然保护区内达到96%。“物种基因库”的生态环境得到了较好修复，珍稀动植物的“避难所”再现勃勃生机。

2005年，科学家专门建立濒危珍稀动物金丝猴研究基地，在不干扰猴群生活条件下保护金丝猴，在冬季食物匮乏的时候，对猴群进行人工补食。对生态环境要求极高的野生金丝猴，数量已经从最少时候的500多只增加到现在超过1200只。

“现在的神农架不仅没有从地球上消失，而且大放异彩。”当地官员颇感欣喜地表示。

不过，杨敬元表示，目前在神农架动植物的研究中还面临着一些困难。“我们采集了1万多份的昆虫标本，却没有力量进行完全分类和鉴定。神农架丰富的物种资源还缺乏基础性的考察进行充分研究。”

新华网 皮曙初、魏梦佳