美国《连线》杂志评选出2010年年度十大科学突破

合成DNA培育自复制生命

2.合成DNA培育自复制生命

5月，克雷格·文特尔研究所的生物工程师培育出可以自行复制的合成生命。在他们手上，遗传密码就像是软件，可以按照自己的要求修改。首先，他们利用电脑绘制出基因组，而后打印出DNA片段。随后，DNA片段被植入酵母细胞并自行拼接在一起。几个小时后，一个合成生物在他们手上诞生。

文特尔和他的同事将这个合成生命称之为“实验室支原体”，他们已决定申请专利。借助于基因工程学技术，人造基因组可以实现定制，用于生产生物燃料、医药品或者其他具有应用价值的化学制品。为这个生物体申请专利也招致一些人的批评，他们认为这种做法将扼杀未来依赖于人造细菌的科学领域发展。奥巴马政府要求对这一新兴领域进行监管，但目前还没有出台任何联邦法规。