18颗恒星未来数十亿年可能靠近太阳系
这张图显示了其中一颗潜在的“复仇女神”星与我们的太阳之间的距离（红线）。黑色的柱状体表示误差范围，可以看出这种误差非常大。但是这些恒星确实会周期性地运行到太阳系附近空间。
博坎斯基告诉记者：“我们拥有所有4万颗恒星的数据，这就像是拥有4万颗子弹，让我们看看会不会有一颗命中太阳系呢？”
运算的结果显示，这些恒星中有18颗具有被称为“复仇女神轨道”的轨道。“复仇女神”(Nemesis)是一些科学家认为存在于遥远的宇宙深处，围绕太阳运行的矮星的名字。这18颗恒星将周期性的接近太阳系，然后逐渐远离。
一部分科学家希望借助这种周期性出现的恒星接近扰动事件来解释地球历史上反复出现的周期性生物灭绝事件。据研究，太阳系外围应当存在一个巨大的小天体带，称奥尔特云，天文学家们认为这里布满着无数不活跃的彗星。存在这种扰动将可能使一部分彗星体进入内太阳系，并最终在地球引发毁灭性的撞击事件。
民众不必担心
但是民众大可不必担心，因为该小组计算的不确定性比较大，尤其是对数十亿年时间之后轨道的计算上。而近期太阳与另一颗恒星发生碰撞的几率更是渺茫。
博坎斯基说，在地球将近50亿年的历史中，这样的毁灭性撞击事件屈指可数。据他估计，这18颗恒星中，在未来数十亿年内可能有1颗会真正靠近太阳系到可以察觉的地步，而这还算是较高的估计了。 “这样的事件概率是非常低的，但我们已经锁定了最有可能导致那样的撞击的潜在目标天体。”（神秘的地球www.uux.cn）
新浪科技(晨风)
