张弥曼院士：荣誉属于中国古生物学界
一条让人感动的鱼
上世纪90年代中期回国后，从张弥曼手中接过泥盆纪鱼类研究的朱敏，2009年在《自然》杂志上发表了他的成果——梦幻鬼鱼。
梦幻鬼鱼，一个很别致的名字，当年朱敏曾解释过这个名字的由来。这是一条在进化中处于过渡环节的鱼，古生物学家梦寐以求、寻找多年。很久以来，它存在于古鱼类专家的脑海中，他们在想象中反复勾勒它的形象。终于，这条鱼被朱敏的团队在更久远的志留纪地层中找到了。
这条鱼解释了为什么张弥曼对泥盆纪的鱼类难以割舍。
朱敏说：“有颌类的起源、鱼类登陆，都是脊椎动物演化上的大环节，重要的化石材料一直没有露面，因此，在这个领域很有可能因为一件标本的出现，打破旧有框架，这是很让研究者感到振奋的。”
显然，这是一个更令人期待的领域，有很多“热点”科学问题，在国际上有很高的显示度，也更有机会在《自然》、《科学》这样的国际顶级杂志上发表文章。
朱敏认为，张弥曼现在关注的重点很基础也很传统，包括亲手作不少现生鱼类的比较解剖学研究。这些重要的积累性工作着眼的是未来。
张弥曼的“割爱”之举，在时下的学界并不常见，朱敏心怀感激。记者在采访中接触了四五位张弥曼的后辈学者，在他们心中，总有那么一两件与张弥曼相关的事情甚或只言片语，令他们感激、难忘。
中科院古脊椎所所长、美国科学院外籍院士周忠和，并不是张弥曼的学生。而当年他无论是从古鱼类艰难转行到古鸟类还是去美国留学的阶段，张弥曼都给予他热情的帮助和支持。
周忠和说，1992年，张老师帮他联系参加了一个有全额资助的国际会议，她要看看他写的英文摘要。看完后她仔细询问摘要是不是他自己写的，有没有人帮他修改过，并主动提出如果他想出国留学，她可以写推荐信。这在当时对周忠和确实是个不小的鼓励，因为他早听说她不是对谁都答应写推荐信的。
“1999年，我在美国即将博士毕业，想回国工作，当时我不符合‘百人计划’的条件。在这件事上，张老师帮我和有关部门解释、沟通，最终我破格入选‘百人计划’。”周忠和回忆说。
爱惜人才，就会“不拘一格降人才”。张弥曼的大弟子于小波，在“文革”中没有机会上大学。张弥曼“破格”将他收在门下，最终使他有机会取得耶鲁大学博士学位。
“男儿有泪不轻弹”，而20年前，张弥曼的一封信，使正在美国学习的苗德岁流下了眼泪。上世纪80年代后期，国内一片“人才外流“的忧虑，在芝加哥大学学习的苗德岁给张弥曼写信，希望延长留学时间，在芝加哥继续做博士后。
在当时的背景下，有人认为，苗德岁的请求不会被批准。而张弥曼的回复出乎他们意料。
苗德岁说：“真正让我感动的，不是张老师的批准，而是信里的话。”
张弥曼在信里写道：我们期待着你将来学成回所工作。如果由于家庭和事业发展等方面的因素，最终你决定不回来，我也希望你能记住我们这个研究所，就像我们会永远记住你一样。
“当时我惊呆了，我第一次感动地流下了眼泪。也是因为这几句话，20年来，我一直把自己当做古脊椎动物与古人类研究所的一员。”苗德岁说。
2006年，在张弥曼70岁生日之际，朱敏将一项鱼类起源方面的重要发现，献给了自己的老师，这就是发表在《自然》杂志上的——晨晓弥曼鱼。
