气流携带火山灰挽救古玛雅城邦

危地马拉蒂卡尔考古遗址的古玛雅大美洲虎神庙。

据美国国家地理网站报道，根据一项新研究发现，即使在远离火山的古玛雅城市，火山灰仍会像雨水一样经常从天而降，它们对玛雅城市具有非常重要的意义。这一发现可能帮助解释玛雅城邦如何在土壤贫瘠情况下得以繁衍生息。

气流将火山灰带到玛雅

玛雅帝国从墨西哥南部向南延伸，穿过危地马拉，直至伯利兹城北部，存在时间在公元大约250年至公元900年。最近，美国科学家在危地马拉蒂卡尔考古遗址(一度是南部玛雅低地最大的城市)已被毁坏的运河中发现一种截然不同的浅褐色粘土矿石。这种矿石是一种蒙脱石，只能由火山灰分解之后形成。

借助于化学“指纹”识别技术，研究小组发现蒂卡尔的蒙脱石并非像通常假设的那样，来自被气流吹过来的非洲尘埃，而是来自危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯和墨西哥境内的火山。研究小组领导人、美国辛辛那提州大学人类学家肯·坦克斯雷表示：“我们认为这些矿石反映了一系列火山活动。”

在此之前，科学家就已发现玛雅高地靠近火山的城市受到火山喷发的严重影响。例如，萨尔瓦多的查丘瓦帕村便被附近伊洛潘戈火山公元6世纪喷发时产生的火山灰彻底淹没。但直到现在，数百公里外发生的火山喷发将对玛雅低地城市产生何种影响仍是一个未知数。根据美国科学家的研究，气流经常将火山灰带到距离火山数公里远的区域。坦克斯雷表示，这种现象并不令人感到吃惊，想想风经常带着尘埃一路穿过大西洋。