科学家们发现，在冬天飞越数千公里抵达墨西哥的行程，黑脉金斑蝶是依靠体内的生物钟来帮助它们根据太阳确定飞行方向的。通过研究黑金斑蝶体内特别设计的飞行模拟器，研究人员认为他们第一次获得了直接的证据，表明生物钟在根据天体进行导航的过程中的基本作用。在利用太阳进行判断方向时，黑脉金斑蝶也利用其体内的生物钟来调整每天的方向，这是因为太阳（随季节）在天空中的位置是不同的。在秋天，黑金斑蝶从北美州的中、东部飞行到墨西哥中心的一个小小区域。大约几乎第四代或五代它们就要做这样一次旅行，表明迁徙是一种内在的要求，而不是学来的。
