多断层地震的危害

地震专家们说，大的表面断层不是给人类造成严重破坏地震的唯一断层。Craig H. Jones在本期的一篇研究评述文章中指出，当附近平行或交叉的断层向几个方向移动时，许多板块的分界线处也会发生严重的损害，但我们对这种被称之为“滑动分块”的运动知之甚少。他指出：“我们对这种给许多人造成威胁的断层系统的认识非常有限。”

美国地质学调查局的Donna Eberhart-Phillips和同事们指出，2002年美国阿拉斯加 德纳里断层地震实际上有三个相互连接的断层线中的滑动分块的因素。他们说在南加州和有类似断层模式的其它地方，灾难规划者们应该考虑多断层同时运动的可能性。德纳里地震是过去150年中北美同类地震事件中最为严重的一次，而且是用现代的设备研究了几个地震之一。Kristine Larson和共同作者们在他们的论文中报告说，一个用于地震研究的新设备是北美的全球定位接受器网络。这个接受器的采样率为每秒一次，它们能够在数千公里以外测量到最大的、也是人们最感兴趣的地震，这些地震的振幅往往超过传统地震检波器的测量范围。

David Bowman和美国及法国同事们指出滑动分块的起源点位于地球表面之下很深的地方，他们所研究的是这类运动的模型。他们的模型显示，当压力向上传播时，能引发附近相互交叠的断层的相互间完全不同的运动行为。Bowman的小组指出，他们的模型成功地预测了沿着加利福尼亚州的复杂的San Andreas断层和沿着亚洲的Haiyuan断层的断层类型。