1月12日P/2006 T1列维彗星过近日点

作为2012年回归的周期彗星中亮度较高的一颗，P/2006 T1列维彗星在年初就迫不及待地与大家见面了。长时间居住在美国的加拿大人大卫•列维是一位著名的彗星猎手，至今为止已经独立或与苏梅克巡天组合作发现了22颗彗星。 P/2006 T1是列维在2006年发现的，因此以他的名字命名。该彗星绕日公转周期大约为5.3年，近日距为1.008个天文单位，与地球轨道的位置非常接近。这个周期内彗星回归近日点是在1月1 2日，此后1月2 1日它将通过近地点，届时与地球的距离不到3千万千米。很多彗星回归期间虽然很亮，但由于非常靠近太阳而很难观测。本次彗星在1月份与太阳分开的角距离在90°以上，从双鱼座天区运行至鲸鱼座，再经过波江座，于下旬进入天兔座，前半夜可见，观测条件非常理想。虽然根据目前的预报，P/2006 T1列维彗星本次回归期间最亮不会超过7等，肉眼无法直接观测到，但却是照相观测很好的目标。接下来的两个月里，彗星将继续“南下”，先后穿过大犬座和船尾座，亮度也将很快降到10等以下。

除P/2006 Tl列维彗星外，2011年过近日点的C2009 P1（Garradd）彗星在1月观测条件也不错。该彗星位于武仙座天区，视星等约为7星等，后半夜可见。

星友空间站 李昕