野生自然界值得保护

在可持续发展世界首脑会议即将在南非的约翰内斯堡召开之际，世界范围内的栖息地的破坏仍有增无减地进行着。然而，越来越多的证据表明，这种活动是一个不合算的经济交易。据英国和美国的研究人员们的计算，“一年的栖息地转换，当年对人类事业的来说，其代价在25亿美元的量级，之后每年的代价也是这个数，直至永远。”Andrew Balmford和同事们比较了野生生态系统的经济价值和同一个生态系统转化为人类之用的经济价值之差。在每种情况下，野生栖息地的价值远远高出供人类使用的价值。这些研究人员们指出，传统市场没有能“捕捉”到生态系统的价值的失败，加上对土地利用的改造的补偿，鼓励了以可持续发展为代价的栖息地破坏行为。

美国科学促进会（简称AAAS, 是《科学》的出版者）的董事长Peter H. Raven认为，科学和技术应该在未来的可持续世界中起中心的作用。他激励研究人员和政策制定者要考虑一个过渡拥挤、过度消费的地球的后果，要找到新的能够使这个星球重新回到可持续的轨道上来。Raven说，美国具有科学和技术上的无可非议的优越处，但是在这方面的全球责任上落后了，美国应该在这方面起带头作用。

AAAS的首席执行官Alan I. Leshner在社论中说，约翰内斯堡首脑会议将“对发达国家提出挑战，将科学的力量用到减小不断增加的贫富国家之间的差别上。”他指出科学和可持续性的正确研究战略将包括多学科的、多方面的、长期的和发展中国家科学家的合作。