减少癌症发生的酶
苏格兰和威尔士的研究人员说，如果小鼠缺少一种叫做MBD4的酶，它就会比其他的同类更容易得癌症，这意味着MBD4在减少人类癌症发生中可能也起着同样重要的作用。在哺乳动物当中，MBD4的作用是作为遗传方面的“修理工”，修补DNA的突变热点片段，也就是发生变异最频繁而导致遗传病和癌症发生的片段。Catherine B. Millar和她的研究小组发现，这些缺少MBD4酶的小鼠发生具有破坏性的变异的几率是正常小鼠的3倍。当这些有缺陷的小鼠和有癌症倾向的小鼠交配后，他们的后代患结肠癌的几率要比正常小鼠大得多。然而，即使是缺少MBD4的小鼠，变异的修复率还能保持在88%，这表明MBD4并不是唯一的“修理工”。
