不论目的是动物保护、公害控制还是为了填满餐桌，许多人都想预测大型哺乳动物的数量每年是如何改变的。英国和澳大利亚科学家的一项新研究或许对完成这样一个艰巨的任务有所帮助。T. Coulson和同事们对苏格兰西北海岸外一个偏僻小岛上Soay绵羊的数量进行了研究。作者们利用一种模型显示，同样的气候环境对大小相同的种群有不同的影响。这是因为不同年龄和性别的动物对种群密度和气候的反应不同，并且种群年龄和性别结构的波动不依赖于数量的多少。Jean-Michel Gaillard和同事们在相关的研究评述中对这些发现进行了更深入地论述。
