缟獴的生殖管制

缟獴（神秘的地球uux.cn插图）

（神秘的地球uux.cn）据EurekAlert!：一项研究发现，一些合作动物的出生同步性可能是作为躲避杀婴威胁的一种方式而进化出来的。为了确保群体适应度，一些社会性动物物种会管制个体的自私的生殖。但是与使用威胁阻止自私行为的人类社会不同，诸如一些社会昆虫中间的管制常常遵循下列行动：一些昆虫的王后和工虫系统地摧毁工虫的卵，从而让有生育能力的群体成员数量低。

Michael Cant及其同事检验了诸如缟獴(Mungos mungo)这样的合作动物是否使用明确的威胁去阻止自私的生殖。通过一项注射避孕药的7年的实地实验，研究人员干扰了乌干达伊丽莎白女王国家公园的11个野生缟獴群体的自然的出生同步性；其中每一个缟獴群体都由1-8只地位较低的青年成年雌性和1-5只较老的居于支配地位的成年雌性组成，后者倾向于在群体中的会生育的雌性超过一个阈值的时候驱逐青年雌性。

由于这些雌性将出生同步到了同一天，研究人员使每一个群体中的所有地位较低的雌性不能怀孕、或所有居于支配地位的雌性不能怀孕，或者除了一只居于支配地位的雌性之外所有的雌性都不能怀孕，然后追踪了生殖成功以及出生第一周时幼崽存活的可能性。研究人员报告说，居于支配地位的雌性倾向于杀死不是自己幼崽的群体中其他的幼崽，而这种生存模式提示，地位较低的雌性可能把出生与居于支配地位的雌性同步到一起，这主要是通过混淆群体幼崽的母亲身份从而避免杀婴，而不是为了避免被驱逐。

研究人员说，这些发现支持了一个观点，即管制在脊椎动物的合作进化中起到了一个关键作用。