口服药物可在感染过程中中止早期麻疹感染

（神秘的地球）据EurekAlert!：麻疹正卷土重来。尽管对这种具有高度传染性的呼吸道病毒存在着一种有效的疫苗，但近来在某些国家中对疫苗接种遵从度的下降导致了该病的零星爆发。如今，研究人员研发出了一种口服药物，它可在雪貂的感染早期阻止一种麻疹样病毒的感染。

该药或可成为一种在可能接触了该病但没有接种过疫苗的人群中预防麻疹感染的有用的先期治疗药物。与流感一样，麻疹是通过呼吸、咳嗽或打喷嚏等经空气传播的。据疾病控制与预防中心披露：“麻疹的传染性是如此之强，任何接触了它的孩子如果没有接种过疫苗都可能患上麻疹。”在被感染到出现诸如皮疹、流鼻涕及发烧等症状之间通常有一个为期2周的时间窗。

由Stephanie Krumm及其同事研发的该抗病毒药是专门设计成在这一2周的时间窗中发挥作用的，因为在该时间内接种疫苗已不能保护人体不得该病。该小分子抑制剂是通过将病毒RNA多聚酶作为标靶而发挥作用的；病毒RNA多聚酶是一种酶复合物且为麻疹病毒及其它一些RNA病毒所特有。该RNA多聚酶是一种病毒复制器，它能促进病毒蛋白的表达。在罹患某种致命的麻疹样疾病的雪貂中，在感染后3天用该药治疗可完全抑制感染的发生。所有获得治疗的雪貂都在感染中存活了下来并产生了对该病毒的免疫力。重要的是应该注意到，该药物并不能替代或取代恰当的疫苗接种，但这些结果提示，其应用可能会是一种有助于在那些疫苗接种覆盖相对较低的地区根除该病的方式。

在将该药应用于人体的临床试验之前，研究人员接下来计划在较大型的动物中测试该药的安全性和功效。（本文章作者中有2人是该药所使用的主要化合物的发明者，他们已就此申请了专利。）