厄瓜多尔发现一种头部呈翠绿色的蜥蜴
这是一只活的雄性Alopaglossus viridiceps：一种新发现的蜥蜴。摄影：Omar Torres-Carvajal
（神秘的地球报道）据美国国家地理杂志：厄瓜多尔又有了新的珍宝：一种头部呈翠绿色的蜥蜴。
这种蜥蜴的学名叫Alopoglossus viridiceps，是在奎多附近西安地斯山脉的圣塔露西亚云雾林保留区（Santa Lucia Cloud Forest Reserve）发现的。
「在距离厄瓜多尔首都不到一小时车程的地方居然还有这些未知的物种，想想实在很惊人，」厄瓜多天主教主教大学（Pontificia Universidad Católica del Ecuador ）的爬虫两栖类学家Omar Torres -Carvajal 说，他是这个新物种的共同发现者。
A. viridiceps 拥有翠绿色的头，配上夸张的橘色腹部。这些特色在成熟的成年雄性身上最为显著，因此Torres-Carvajal 推测这样的色彩有助蜥蜴们寻找伴侣。
A. viridiceps 在落叶堆里生活、觅食。独特的是，它们的舌头是有绉折的，而不是布满颗粒状突起。它们还有另外一个特征：喉咙上有两片大大的鳞片。
新物种的证据
当Torres-Carvajal 和大学部学生Simon Lobos 在去年发现A. viridiceps 时，他们并不是刻意在寻找新物种，而是想建构出厄瓜多尔的Alopoglossus 属蜥蜴的演化关系。但他们在田野里注意到一种奇怪的东西—–看起来很像他们在博物管里看过的绿头橘腹蜥蜴，那些蜥蜴都是过去五年来在圣塔露西亚搜集到的，比他们之前研究过的其他Alopoglossus 蜥蜴鲜艳得多。
Lobos 更加仔细地研究了A. viridiceps 的DNA，并且与其他蜥蜴近亲的DNA 进行比较。他发现这些色彩鲜艳、长着奇怪鳞片的动物有可能是未知物种。
「这是由优秀科学家做出来的优秀研究，」威斯康新大学的爬虫两栖类学家Pete Zani 说。 「要描述一个新的物种，你必须有办法把它跟一套世界级的已知物种收藏进行比对，而他们确实拥有世界最棒一套收藏。接着他们再结合分子科技，真正展示出他们的发现。」
这个物种只出现在安地斯山西侧，因此Torres-Carvajal 相信它们的演化跟这个山系的演化息息相关。
热点保育
圣塔露西亚云雾林保留区是具有高度生物多样性的「通贝斯-乔可-玛大连纳热点」（Tumbes-Chocó-Magdalena hotspot）的一部分。这片云雾林沿着太平洋岸延伸超过1500 公里长，从巴拿马延伸到秘鲁北部。跟厄瓜多所有的云雾林一样，这片森林也在迅速消失当中—–因此辨识新的物种变得格外重要。
「你得先知道有哪些物种，」Zani 说，「才有可能展开保育。」
撰文：Carrie Arnold
编译：魏靖仪
