台湾屏东小琉球潮间带的神秘访客：幼形隐板石鳖

幼形隐板石鳖，身体最长可达15公分，背面有8片缩小的壳板，第1到4片壳板仍有连接，第5到8片则是缩小且分离。图片提供: 高师大罗柳墀研究团队。

（神秘的地球报道）据美国国家地理：在台湾屏东小琉球的潮间带，出现一位神秘访客：幼形隐板石鳖Cryptoplax larvaeformis，一种广泛分布在太平洋赤道热带海域的物种；这是首度在亚热带台湾海域被明确纪录。幼形隐板石鳖是国立高雄师范大学地理系罗柳墀副教授的研究团队，在最近小琉球潮间带例行性监测调查中所记录，由当时进行生态导览的小琉球解说员所发现。此发现也显示，原本生活在热带的物种，有逐渐往北扩散的现象，让学者对全球气候暖化现象多了一项新证据。

一般石鳖背部覆盖有8片大型壳板，将身体保护的非常紧密；幼形隐板石鳖的壳板则是缩小而分离，是它的中文名「隐板」的由来，这个特色也使它不会被坚硬壳板束缚，可以柔软伸缩在海浪冲击不到的珊瑚礁岩缝或洞隙中生活。幼形隐板石鳖在分类上属于软体动物的多板纲、隐板石鳖科。它是夜行性动物，晚上才比较容易看到它由缝隙中出来觅食，主要食物是藻类。

发现幼形隐板石鳖的地点就在「游客总量管制区」范围内，显现出小琉球近几年推行的潮间带「游客总量管制」有一定的保育成效。研究团队表示，小琉球位处南中国海进入台湾海峡的门户，对海洋生物族群往北迁移扮演重要的栖息岛的角色，其海洋生态保育功能不容忽视；因此呼吁小琉球在海洋生物物种监测需要长期且持续的进行，以对全球气候变迁提供明确的预警效果。

（资料提供: 台湾国立高雄师范大学地理系罗柳墀副教授研究团队 整理撰文：潘佳修）