确定基因特性 猛犸象或将“复活”

制定克隆猛犸象的计划迈出的一步

从技术角度看复活猛犸象是可能的

（神秘的地球报道）据凤凰科技（编译/严炎刘星）：英国每日邮报报道，猛犸象花费了一生的时间忍受极端的北极环境，包括寒冷温度、酸性环境以及黑暗冬天和明亮白天之间无尽的交替循环。对这些早已灭绝的冰河世纪庞然大物以及它们目前存活的近亲亚洲和非洲大象进行的详尽基因分析揭示了大量遗传适应性，后者使得猛犸象能够在恶劣环境里亘古生存。这项研究背后的研究人员承认这是朝制定克隆这些动物的计划迈出的一步，他们认为克隆动物是“不可避免的”。

这项发表在期刊《细胞报告》上的文章对比了两个猛犸象和三个亚洲大象以及一个非洲象的基因组，这两个猛犸象的残骸被发现在西伯利亚东北部的永久冻土里，其中一个18500年老，另一个60000年老。猛犸象具有与皮肤和毛发发育、脂肪生物学、胰岛素生物学以及耐热性相关的遗传变化，这使得它们与大象区别开来，美国芝加哥大学遗传学家文森特•林奇（Vincent Lynch ） 这样说道。

“我们认为这些变化发生在猛犸象身上是说得通的，因为我们知道猛犸象进化出长且厚的毛发、巨大的脂肪存储并生活在非常寒冷的地方。” 林奇说道。“胰岛素信号对脂肪生物学而言非常重要，因为胰岛素调节了血液里有多少糖分将转换为能量和脂肪。”

研究人员还复活了猛犸象版本的TRPV3基因。当移植至人体细胞里，它产生的蛋白质对热的反应性较低（与大象相比），这暗示了它帮助了猛犸象降低对寒冷的敏感性。

猛犸象比现代大象稍微大一点，后者生活在亚洲北部、欧洲和北美的草原上。最后一头猛犸象在4000年前消失了。它们的灭绝究竟是源于气候变暖还是人类猎捕，目前备受争论。研究人员承认他们的基因组测序使得通过克隆复活猛犸象变得更加容易，这一点有点像电影《侏罗纪世界》里的恐龙。

“如果你想要重造猛犸象，我们可能可以给予一些建议，但这并不是我们研究猛犸象的原因。”美国宾夕法尼亚州立大学的生物学家韦伯•米勒（Webb Miller）这样说道。“我并不知道为什么人们对克隆猛犸象这么感兴趣。我觉得克隆总统弗兰克林•罗斯福(Franklin Roosevelt )可能更简单更有用。”

林奇认为克隆猛犸象可能是不可避免的。“虽然我认为从技术角度看复活猛犸象是可能的，但这并不是我们应该做的事。现代人类并不是猛犸象灭绝的原因，因此我们并不欠自然任何东西。”