科学家在玻利维亚古海岸线上发现了16,000个恐龙足迹——它们揭示的行为令人震惊

A）CP3现场设有M5型保护型轨道的轨道。注意层面上的波纹。B）T32轨道轨道非常深且尾部痕迹较深。蜿蜒的绳索标记着尾巴的痕迹。C）轨道T22-2-25的深轨道 D） TS102轨道的五条非常深轨道组成。白色箭头表示尾巴痕迹。E）T22-126轨道L10轨道。数字标有II、III和IV三个数字。h = hallux。C调和D调的音阶为10厘米的区段，E调的音阶为20厘米。图片来源：uux.cn/PLOS One（2025年）。DOI：10.1371/journal.pone.0335973

（神秘的地球uux.cn）据今日科学新闻（穆罕默德·图欣）：玻利维亚南部的土地蕴含着一种静谧的魔力。乍一看，它就像普通的沉积物，在虎龙的天空下开裂且晒伤。但在发表于《公共图书馆一号》的一项新研究中，研究人员揭示，这片土地远不止是一片空旷的地球。这里的化石档案馆里恐龙生命如此密集，正如一位科学家所说，“无论你往哪里看，地面上都布满了恐龙足迹。”

在加利福尼亚地球科学研究所的劳尔·埃斯佩兰特带领下，团队探索了卡雷拉斯潘帕斯足迹遗址，这里不仅留下了足迹，更留下了它们生活、迁徙和与周围世界互动的记忆。该遗址以丰富的化石闻名，但大部分化石仍未被描述。直到现在。

想象白垩纪末期的海岸线，空气中弥漫着湿气，沙滩被波浪波纹。各种大小的恐龙沿着这条不断变化的陆地与水域边界行走、奔跑和游泳。他们的脚踩在经过数百万年硬化的柔软沉积物中，以惊人的细节保存着他们的旅程。

在卡雷拉斯潘帕斯的九个研究点中，埃斯佩兰特及其同事记录了三趾兽脚类恐龙留下的超过16,000条足迹。有些足迹不到十厘米，暗示小脚个体经过，而另一些则超过三十厘米，显示出更大捕食者的特征。它们共同构成了一段庞大的行为记录，记录着那些曾经时刻展开的行为。

这些恐龙可不是懒散地绕圈子走。足迹中可以看到跑步的步伐，步伐间有较长的拉长距离，身体突然转身的急转弯，甚至还有细腻的痕迹，暗示有些动物游泳时只用脚趾触地。最令人惊讶的发现之一是尾巴拖拽，这种行为在化石足迹中很少被捕捉到。每一条痕迹都为这张既亲密又宏大的画面增添了另一层。

轨道的方向本身就说明了一切。许多足迹大致呈西北至东南方向，指向沿古海岸线的活动。沉积物中的波纹确认当时存在浅水沿海水域，恐龙很可能聚集于此以觅食、安全或迁徙。

赛道的密度无与伦比。研究人员称，卡雷拉斯潘帕斯草原遗址现保持着单一地点恐龙足迹、连续足迹、尾巴痕迹和游泳痕迹数量的世界纪录。从科学角度看，这是一个非同寻常的集中。用人类的话来说，就像大地记住了每一步，拒绝遗忘。

一些足迹的平行方向甚至暗示恐龙群可能曾一起旅行。虽然这项研究仅限于石头保存的证据，但台阶的排列暗示了协调移动的可能性，这种运动将一群人转变成更像一辆车队的存在。

即使是习惯于化石研究的科学家，卡雷拉斯潘帕斯草原在规模和意义上也令人震撼。其中一位作者用简单生动的文字表达了这种惊奇感，捕捉了行走在消失动物痕迹中的体验。

“这个遗址是一扇令人惊叹的窗口，展现了该地区的过去——不仅展示了有多少恐龙经过这里，还包括它们在穿越过程中所做的事情。”

这些行为被刻在地底，清晰无比，创造了难得的机会直接研究古代运动，而非仅凭骨骼推断。对于基层研究人员来说，这一认识带来的情感冲击无可置疑。

“在这个工地工作真是太棒了，因为无论你往哪里看，地面上都布满了恐龙足迹。”

这种沉浸于深远时间的感觉不仅仅是诗意。它具有科学价值，使研究人员能够分析整个运动网络，而非孤立的指纹。大多数化石遗址只提供零星线索，而卡雷拉斯潘帕斯则呈现出一场交响乐。

卡雷拉斯潘帕斯化石遗址的非凡丰富性不仅仅是改写记录。它扩展了科学家们对白垩纪最后一章恐龙行为的理解。车道中藏有关于速度、步态、群体移动以及恐龙依赖环境的线索。它们可以揭示动物如何与变化的海岸线互动，如何在软土或湿地中航行，以及游泳或拖尾等行为如何融入它们的日常生存。

最重要的是，这项研究凸显了玻利维亚化石丰富的地貌中仍有许多隐藏的东西。许多遗址尚未发表或未被研究，这意味着像卡雷拉斯潘帕斯那样规模的发现可能仍在土壤下等待。每一条新发现的足迹都让人得以一窥那些早已消失却未被遗忘的生态系统。

通过记录超过一万六千条足迹并以极其清晰的识别行为，埃斯佩兰特和同事们将一片古老海岸线转变为世界上最生动的恐龙行为档案之一。他们的工作提醒我们，科学不仅仅是提取数据。科学更是学会倾听脚下的土地，那里完整的历史依然在石头间低语。

更多信息：世界最大足迹遗址：玻利维亚托罗托罗国家公园Carreras Pampa（上白垩纪）恐龙足迹的形态类型、保存与印谱，PLOS One（2025年）。DOI：10.1371/journal.pone.0335973