已知最早的座头鲸记录藏在档案馆中

座头鲸以其悠长而令人难忘的歌声闻名遐迩，这些歌声能穿越海洋数千英里。 阿兰·穆尼，uux.cn©伍兹霍尔海洋研究所

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（劳拉·拜萨斯）：1970年，一张唱片改变了历史。这不是The Who或滚石乐队的最新专辑，而是一群座头鲸（Megaptera novaeangliae）的音乐风格。座头鲸之歌获得了多白金销量，鲸鱼歌曲被收录在送入太空的《航海家号金唱片》，并于1972年前后通过了《海洋哺乳动物保护法案》。然而，监听座头鲸的历史甚至比1970年代的遥远时代更早。

在数字化档案过程中，马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所（WHOI）的一组研究人员和档案管理员现已确认出可能是最早保存下来的鲸鱼记录。座头鲸歌于1949年3月7日在百慕大附近的温暖大西洋水域捕获。然而，团队并不确切知道他们听到了什么，录音也从未被妥善归档。

WHOI研究数据与图书馆服务总监Ashley Jester在一份声明中表示：“在数据创建时保存数据，是对科学未来的投资。”“这些录音提醒我们为什么要收集数据，即使我们并不立即明白其含义。”

录音用的是一台脆弱但保存完好的灰色音响仪。该设备首次于1946年推出，主要用于办公室进行口述。它通过将音频刻刻在薄塑料盘上，而非磁带来实现。

刻蚀录音录制时，亚特兰蒂斯号上的研究人员正在百慕大附近测试声纳系统，测量爆炸物体积，并与美国海军研究办公室合作进行其他声学实验。音频技术的进步刚刚开始允许水下声音的录制。座头鲸的声音很可能是用WHOI“手提箱”——一种早期实验性的水下声学录音系统录制的。这些声景证明了我们对海洋许多标志性声音的来源知之甚少。

当时，WHOI科学家威廉·谢维尔和他的哺乳动物学家妻子芭芭拉·劳伦斯正在为海洋哺乳动物生物声学领域奠定基础。1949年，他们使用早期的水听器和口述机在加拿大东部萨格奈河记录白鲸。这张白鲸录音是首次识别出野生海洋哺乳动物的声音。许多20世纪40年代末的录音保存不佳且常难以获取，因为当时科学无法可靠地识别哪些海洋声音是由海洋哺乳动物产生的。

1949年的座头鲸声音被录制在一台灰色Audograph上，这是一种办公室口述设备，将音频刻刻在薄塑料盘上，很可能是使用WHOI“手提箱”——一种早期的实验性水下声学录音系统录制的。图片来源：uux.cn©伍兹霍尔海洋研究所。

“在大多数情况下，这一时期的数据根本不存在，”海洋生物声学家、WHOI高级研究专家Laela Sayigh说。“海洋现在声音大得多，声音源的数量和类型都增加了。这段录音可以为座头鲸声音随时间的变化提供洞察，同时作为测量人类活动如何塑造海洋声景的基线。”

随着磁带的损坏，这一时期的大部分录音已遗失。然而，现存的录音盘显示，这种格式可能仅用于水下音效。它们被认为是保存下来的早期海洋聆听中罕见且可能唯一的例子。

“这些录音盘之所以得以保存，是因为它们的材料和精心保存，”杰斯特说。“WHOI的听力录音收藏反映了一连串的细致观察和好奇心——最初是那些记录了无法解释的水下声音的科学家和工程师，现在则是图书管理员、档案员和音频保存专家，他们决心继续挖掘。”

毫不意外，自这张录音录制近80年来，变化很大。WHOI科学家现在使用被动声学浮标、流线型Slocum滑翔机和自主水听器来监测海洋声学。这些技术帮助声学家收集数据集，用于研究海洋生物、追踪人类对海洋的影响以及理解长期环境变化。

具体来说，Robots4Whales专注于保护海洋哺乳动物。它使用配备数字声学监测仪器（DMON）的自主海洋机器人，能够实时探测鲸鱼。DMON配备了低频检测和分类系统，通过分析声频随时间的变化，可以识别各种海洋哺乳动物的叫声。然后它会根据声谱图制作“音高轨迹”，使系统能够根据已知的鲸鱼叫声库对叫声进行分类。结果随后通过卫星以近实时方式传回岸上。

“水下声音录音是理解和保护脆弱鲸鱼种群的有力工具。通过聆听海洋声音，我们可以在鲸鱼难以被发现的地方发现它们，“海洋生物声学家、WHOI荣休研究学者Peter Tyack补充道。“与此同时，这些声学工具让我们能够追踪人类活动——从航运噪音到工业声响——如何改变海洋声景，影响鲸鱼的交流、导航和生存方式。”