山羊听人声寻找隐藏的食物
山羊听人声寻找隐藏的食物。图片来源：Christina 和 Peter/Pexels
（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（保罗·阿诺德）：山羊似乎拥有一种动物界中很少有的罕见能力，那就是能够跟随人声的指示定位隐藏物品。虽然狗已经被证明能做到这一点，但即使是我们最亲近的灵长类亲戚，比如黑猩猩，在之前的实验中也曾面临过困难。
许多动物会对声音做出反应，比如警告捕食者的叫声或宣布食物。但它们反应的是声音本身中包含的信息，而不一定是声音的物理方向。婴儿和家犬即使看不到说话者，也能轻松跟随人声的方向找到隐藏的物品。
一支国际研究团队着手研究这项技能是否延伸到山羊身上，山羊是我们已知最古老的家养动物之一。他们的研究成果发表在《皇家学会开放科学》期刊上。
红桶测试
团队在英国一个保护区测试了29只山羊，将两个红色桶放在一个大型木屏后。首先，他们通过在屏幕后面叫动物名字，同时明显地把食物放进桶里，让动物熟悉了这个设置。
然后，在测试过程中，一名研究人员躲在屏风后面，悄悄把一些未煮熟的意大利面放进桶里，山羊们都没看到。随后另一名研究人员放出一只山羊进入空桶，而藏匿者则坐在空桶附近，但声音指向装有食物的桶，保持沉默，或朝两个容器背后说话。在这种情况下，声音没有任何关于奖赏藏匿位置的方向线索。
每种病症的实验程序示意图。图片来源：皇家学会开放科学（2026年）。DOI：10.1098/rsos.260097
跟随语音提示
研究报告显示，山羊大约有60%的成功率选择了装有食物的桶。在对照测试中，受试者保持沉默，这一比例降至47%，表明他们没有通过嗅觉定位意面。当研究人员背对桶说话时，山羊只有49%的概率猜对。科学家们在论文中写道：“总之，一些山羊能够并且自发地利用人类语言的方向性来推断食物的存在和位置。”
这一发现表明山羊比我们想象的更仔细地倾听我们的声音，这也引发了关于某些动物如何发展社会智力的新问题。“我们得出结论，山羊能够关注人声提供的方向线索，并讨论驯化和与人类的经验在这种能力出现中可能的作用。”
本文由我们的作者保罗·阿诺德撰写，丽莎·洛克编辑，罗伯特·伊根核查和审阅——是经过细致人类努力的成果。我们依赖像您这样的读者来维持独立科学新闻的活力。 如果这些报告对你有意义，请考虑捐款（尤其是每月一次）。作为感谢，您将获得一个无广告账号。
出版信息
Stuart K. Watson 等人，《家山羊可以遵循人声指令解决隐藏物任务》，英国皇家学会开放科学（2026）。DOI：10.1098/rsos.260097
