一宗有着6600万年历史的谋杀悬案终于被一颗断牙解开
复原图“咬伤”。图片来源：uux.cn古生物艺术家Jenn Hall
（神秘的地球uux.cn）据今日科学新闻：在落基山博物馆一间安静的展厅里，一颗骷髅从遥远的时空凝视着访客。它曾属于一种巨大的鸭嘴恐龙，名叫埃德蒙托龙，这是一种在恐龙时代末期漫游于古代蒙大拿的植物食兽。但这可不是普通的化石。在它的脸上，仿佛被冻结在最后的暴力时刻，是一颗暴龙断裂的牙齿。
那颗顽固地卡在骨头里6600万年的牙齿，已成为一项科学调查的中心，读起来就像史前侦探故事。通过蒙大拿州立大学与阿尔伯塔大学研究人员的细致研究和合作，这块化石开始发声。
而它揭示的内容既令人毛骨悚然又发人深省。
巨人行走之地
白垩纪末期，我们现在称之为蒙大拿的地区是巨人的家园。可怕的霸王龙，是地球上有史以来最大的肉食动物之一，在这片土地上游荡。它与巨大的食草动物共享世界，包括三角龙等角恐龙和鸭嘴草食动物埃德蒙托龙。
2005年，在蒙大拿州东部由土地管理局管理的土地上，古生物学家在地狱溪组发现了几乎完整的埃德蒙托龙头骨。这本身就是一项非凡的发现。但在化石脸部内隐藏着更为非凡的东西：一颗被折断并遗留的捕食者牙齿。
这头骨最终被安置在落基山博物馆的古生物学收藏中。多年来，它悄然守护着秘密。后来研究人员决定更仔细地观察。
暴力世界中的罕见线索
恐龙骨骼常常带有古代遭遇的伤痕。咬痕在化石收藏中并不罕见。但嵌入牙齿则完全不同。
“虽然骨头上的咬痕相对常见，但发现嵌牙极为罕见，”阿尔伯塔大学博士生、该研究的主要研究者之一Taia Wyenberg-Henzler解释道。咬痕表明接触。断牙卡在骨头中则暗示力量、挣扎和极端暴力。
根据1627年MOR的缩减主轴回归估计埃德蒙托龙和霸王龙的体型。图片来源：uux.cn/PeerJ（2026年）。DOI： 10.7717/peerj.20796
这颗牙齿带来了珍贵的东西：身份认同。它不仅能揭示被咬的是谁，还能揭示是谁咬了。研究人员开始重建现场，几乎像“白垩纪犯罪现场调查员”一样。
咬人与咬人者匹配
团队将嵌入的牙齿与地狱溪组中所有已知食肉恐龙的牙齿进行了比较。每个捕食者都留下了独特的牙齿特征。形状、大小和结构成为线索。
结果很明确。这颗牙齿与霸王龙最为相似。
为了获得更多细节，头骨在博兹曼健康执事医院的先进医学影像中心接受了CT扫描。这些扫描让研究人员能够在不损坏化石的情况下窥视其内部，揭示了牙齿的深陷以及周围骨骼的反应。
他们所见的内容让故事更加清晰。
最后几秒面对面
这颗牙齿嵌入了埃德蒙托龙的鼻子里。它的角度和位置暗示着一场面对面的对峙。
温伯格-亨茨勒说：“观察埃德蒙顿龙鼻子中牙齿嵌入的方式表明，它与攻击者面对面相遇。”这种姿势与捕食者致命咬合时的情况一致。
更能说明问题的是头骨上没有显示的东西。嵌入的牙齿周围没有愈合迹象。幸存的骨骼通常会开始自我修复，留下恢复的痕迹。这里，什么都没有。没有任何生物反应的痕迹。
这意味着两种情况之一。当暴龙咬住埃德蒙托龙的脸时，它可能已经死了。或者它可能就是因为那次咬伤而死的。
无论如何，力量巨大。牙齿要断裂并留在骨头中，需要极大的能量。骨折本身指向研究人员所描述的致命武力。
对温伯格-亨茨勒来说，这块化石描绘了“埃德蒙顿龙最后时刻的恐怖画面”。
用石头捕捉行为
落基山博物馆古生物学馆长约翰·斯坎内拉说：“这样的化石特别令人兴奋，因为它捕捉到了一种行为。”“一只暴龙咬着这只鸭嘴鸟的脸。”
化石通常保存骨骼和形状。他们向我们展示解剖学。但行为更难捕捉。死后它会迅速消失。大多数情况下，科学家必须通过研究现存物种或解读骨骼特征来推断灭绝动物的行为。
这颗头骨不一样。它冻结了捕食者与猎物之间的互动瞬间。它不仅仅是一具骨架;它是行动的快照。
几十年来，科学家们一直在研究和争论霸王龙的觅食习性。作为地球上有史以来最大的食肉动物之一，它如何狩猎、杀戮和进食一直是持续研究的话题。嵌入的牙齿提供了罕见且直接的线索。
这里有暴龙咬住大型食草动物脸部的实物证据。一点伤痕都没有。不远。一颗牙齿被用力刺入骨头，断裂后留在骨头里。
一个被定格了6600万年的场景
想象一下那一刻。一只巨大的捕食者面对一只巨大的草食动物。大地在颤抖。肌肉紧绷。张大嘴巴。
然后，撞击。
暴龙的牙齿咬进骨头。一颗牙齿在压力下碎裂。掠食者后退。破碎的碎片依然存在，永远被困在猎物的头骨中。
时间流逝。动物们消失了。沉积物掩埋了他们的遗骸。岩石形态。数百万年后，人类的双手发现了这颗头骨，起初并不知道其中隐藏的故事。
令人震惊的是，如此剧烈的瞬间竟能延续6600万年。然而，它就陈列在博物馆的角与牙展厅，等待着好奇的目光。
为什么这一发现重要
这项研究不仅为恐龙传说增添了戏剧性的篇章。它还通过直接的物理证据强化了我们对霸王龙行为的理解。
嵌入的牙齿证实了霸王龙曾咬过像埃德蒙托龙这样的大型草食动物的面部。这显示了那些咬伤背后的巨大力量。画面显示可能的面对面对峙，暗示可能是致命攻击或吸食刚死去的动物。
最重要的是，它凸显了稀有化石如何推动科学超越推测。研究人员可以指向骨骼中保存的有形记录，而非猜测这些动物的互动方式。
这项发表在《PeerJ》期刊上的研究，是各机构合作以及对现代工具如CT扫描的谨慎使用的结果。它展示了古代化石与现代技术如何协同作用，重建远古时间的瞬间。
站在落基山博物馆的头骨前，无法不感受到那一刻的分量。这颗牙齿相比周围巨大的骨骼来说很小。但它蕴含着巨大的意义。
它提醒我们，恐龙时代不仅仅是一群高耸骷髅的游行。这是一个充满紧张、饥饿和生存的活生生世界。捕食者在猎杀。猎物抵抗了。生命以暴力且突然的方式结束。
有时候，尽管困难重重，证据依然存在。
在一颗断牙中，我们瞥见了史前现实的闪光——原始、直接且令人难忘。
研究详情
Taia C.A. Wyenberg-Henzler 等，蒙大拿州地狱溪组埃德蒙龙关节头骨上嵌入的暴龙科牙齿及其相关牙痕的行为影响，PeerJ（2026）。DOI： 10.7717/peerj.20796
