在两千年历史的埃及儿童木乃伊中发现神秘物品

CT扫描和X光成像使考古学家能够极其详细地检查这具木乃伊。 图片来源：uux.cn/Marzena Ożarek-Szilke / 弗罗茨瓦夫大学

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：波兰的考古学家终于开始解开一个已有两千多年历史的木乃伊谜团。现代战争抹去了关于古埃及儿童的重要信息后，研究人员对男孩的出身和生活感到不确定。现在，他们在检查这具精致遗骸时发现了一个引人注目的细节——一件曾经隐藏的仪式物品正安放在男孩胸口。他们发表在《数字应用考古与文化遗产》期刊上的研究成果，如今帮助填补我们对古代葬俗习俗理解的空白，同时也凸显了埃及木乃伊制作这一复杂艺术仍有许多待学习的地方。

孩子的确切身世是战争的不幸牺牲品。尽管这具木乃伊自1914年以来一直收藏在弗罗茨瓦夫总教区博物馆，但其档案在二战期间遗失。这具保存完好的遗体在博物馆档案中保存了数十年，但考古学家直到2023年才开始进行首次全面分析。由弗罗茨瓦夫大学历史学家阿加塔·库巴拉领导的团队，利用CT扫描和X光成像等技术，创建了木乃伊及其装饰外壳（称为纸箱）的高度精细三维图像。这使他们能够前所未有地观察标本而不损坏它。

这个男孩很可能来自托勒密时期的一个中产阶级家庭。图片来源：uux.cn/Marzena Ożarek-Szilke / 弗罗茨瓦夫大学

库巴拉和她的团队根据男孩的牙齿发育确定他死亡时大约八岁。然而，由于没有明显的疾病或身体创伤迹象，他的确切死因仍不清楚。尽管存在这些空白，他们仍能自信地评估木乃伊的其他细节。准备者通过鼻腔取出了他的大脑，但也通过一些非常规途径取出了大部分重要器官。木乃伊化通常依赖于腹部切口取出器官，但在此案例中，他们似乎是通过直肠完成的。尸体部分填充了纺织材料，但缺乏大量树脂。综合来看，研究人员认为这些细节指向托勒密时期（约公元前332–30年）一个中产阶级家庭的埋葬。

尽管历史记录已失，但木乃伊的箱子提供了许多关于其起源的线索。其中包括玫瑰花、有翼圣甲虫和莲花的图像和主题图案，都指向上埃及——更具体地说是靠近科姆翁博或阿斯旺的地区。甚至还有一个混合神祇背着木乃伊的描绘。研究作者推测这可能是原始的蛇神Nehebkau。

但考古学家认为，最引人注目的发现并非木乃伊的保存技术或盒装设计。在3D成像过程中，专家注意到一个未知物体被放置在儿童胸口。考虑到遗骸的整体状况，试图亲自检查该物品风险太大。虽然目前尚无确切答案，但考古学家认为这件物品可能是一卷纸莎草卷轴，里面包含男孩的个人信息——甚至可能有他的名字。研究人员毫不气馁，计划探索其他方法来揭示该天体的秘密。

“这还不是研究的终结，”库巴拉在大学声明中说。“我们还在研究木乃伊。”