锡安国家公园沙漠狼蛛为性和死亡做准备

雄性沙漠狼蛛在夏末开始寻找配偶。 图片来源：盖蒂图片社 / iStockphoto

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：生活在犹他州锡安国家公园的沙漠狼蛛（Aphonopelma iodius）并不是最社交的沙漠居民。尽管它们经常长到五英寸以上，但游客很少能看到这些毛蛛。相反，这些无毒蜘蛛大多数时间隐藏在地下洞穴中，通常只在夜间外出捕食昆虫和其他小型猎物。由于一顿饭可以让狼蛛维持数周，因此这种狩猎活动非常罕见。

他们通常孤独的作息只有在夏季转秋时才开始改变。从七月底开始，沙漠狼蛛雄性将勇敢面对白天酷热和狐狸、跑鸟等警觉的捕食者，寻找爱情。或者说，至少，对于蜘蛛来说，什么是“爱”——一个愿意的伴侣，以及成为她下一顿猎物的机会。

在最近的社交媒体帖子中，锡安国家公园官员提醒公众，八月通常是沙漠狼蛛交配季节的开始。这意味着游客比平时更有可能在道路和步道上看到这些八足的追求者，在寻找伴侣。不过这些可不是年轻的单身汉。雄性A. iodius狼蛛大约七岁才达到性成熟，届时在交配季节会带着储存在前肢上的精囊出现。一旦它们到达潜在雌蛛的巢穴，蜘蛛会开始敲击附近的地面并震动，试图吸引她的注意。成功的求婚后，雄性将通过雌性的精囊器官排出。

新婚夫妇的蜜月没持续多久。在许多情况下，交配甚至从未开始，因为雌性狼蛛通常在交配后不久就吞噬了配偶。那些毫发无损的雄鸟也活不了多久。完成繁殖任务后，这些蜘蛛通常在交配季节结束后，即中秋死亡。雌虫最终会在次年春季或初夏产卵，且常常能活着再次产卵。与雄性狼蛛的平均寿命10年不同，雌性通常能活到25岁。

“如果你在锡安看到狼蛛，给它们足够的空间，不要试图抱起它们，并祝它们在寻找爱情的旅程中好运，”公园官员在最近的帖子中补充道。

这些建议不仅仅是为了访客利益。沙漠狼蛛虽然不具毒性，但咬伤依然相当疼痛，而细密的倒钩腹毛也相当刺激。无论如何，最好的做法还是让蜘蛛去做它们的事——无论空气中是否有爱意。