西非国家马里的疯狂盗墓者

邦贾加拉悬崖上的墓穴，有价值的东西已经被抢空了。

美国休斯敦的莱斯大学的考古学家、古西非文明学术权威苏珊·基奇·麦金托什说：“我们可以设想这个遗址过去的事情：它的用途是什么？谁使用了它？无论曾经发生过什么，当土地上的资源被破坏殆尽，结局就成了现在这样，损失太大了！”

我和麦金托什在高城相遇。高城是尼日尔河边的一座终年炙热的集镇，满是泥墙砌成的房子和圆顶帐篷。我开车从廷巴克图出发，穿过撒哈拉沙漠，历时两天到达高城。到达时，落日的余晖正洒在沙漠上。麦金托什正顺道来关心发掘砖石结构建筑群的事，这个项目由她的研究生马马杜·西塞负责。当地人认为，14世纪马里王朝的统治者坎库·穆萨在更古老的旧址上建造了这一遗址。紧邻着足球场，有一家归马里文化部管、有着黏土和石灰墙面的旅馆，我看见麦金托什坐在旅馆的水泥地上，她借着屋里仅有的一只40瓦灯泡的光亮，研究从遗址里找来的一些陶器碎片。她用手指触摸着一片淡蓝色薄碎片，说：“我们差不多挖到3.5米深，这件陶器应该可以追溯到约2000年前。”

1977年，麦金托什和她当时的丈夫罗德里克·麦金托什对一个6米高的土丘进行发掘。两人均是加利福尼亚大学圣芭芭拉分校考古专业的研究生。这个土丘是杰内-杰诺遗址的标志性地形。杰内-杰诺位于今天的杰内古城附近，是一个约有2000年历史的商业中心，它位于从加纳出发的古老的黄金贸易航线上，也是撒哈拉沙漠以南非洲地区最古老的市中心区之一。这对夫妇发现了陶器和混有黏土的赤陶土雕塑，还有来自于东南亚一带的玻璃珠。此发现被大力宣传：《伦敦时报》、《泰晤士报》的记者报道了这些发掘；麦金托什夫妇在《考古学》杂志记载了研究成果；同时就他们的研究出版了专著，用图片描述了1977年和1980年发现的赤陶土宝物，包括现陈列在马里国家博物馆的一个无头躯体雕塑。对类似质量雕像的需求是增加该地区偷盗的一个因素，偷盗行为早在20世纪60年代就开始了。