迁移大熊猫确保它们的生存

在近来的研究发现中国西南部小相岭山系的在遗传上隔绝的大熊猫面临很高的灭绝风险之后，中国政府正在开始把大熊猫迁移到这个地区。
  
科学家希望把其他地区的雌性大熊猫迁移到成都市西南数百公里外的这片隔绝的地区，特别是再加上栖息地恢复和走廊建设，将在短时期内增加它们的种群，并确保它们的长期生存。

这一迁移在很大程度上是建立在这些中国科学家的研究的基础之上，该研究今年4月发表在了《保护生物学》（Conservation Biology）杂志的网站上。

“这项研究的结果对于中国和全世界的科学家和政府都有意义，” 没有参与这项研究的北京师范大学的科学家刘定震说。

来自中国科学院动物学研究所的这些科学家发现，该区域有效的大熊猫种群从250年前估计的2570只下降到了今天的仅仅40只。科学家说， 在如此小而隔离的种群中缺乏遗传多样性也极大地增加了灭绝的风险。

这组科学家使用遗传样本估计了过去和现在的熊猫种群数量，使用了县志和省年鉴确定了人类人口，并且使用了卫星图像测量了熊猫自然栖息地的变化。

这组科学家的发现提示，大约300年前的人类人口的迅速增加与大熊猫数量的大量减少密切相关。

在清朝（1644-1911），有利的税法以及农业活动的增加导致了来自邻近省的许多人迁移到小相岭山系附近的地区。

刀耕火种的农业模式——再加上使用木材作为燃料和建筑材料——对森林砍伐和栖息地的破碎有贡献。

由于获得大熊猫血液或毛发纤维的困难性，科学家通过提取来自大熊猫粪便的DNA样本，从而分析了现存大熊猫的基因库。大熊猫每天排出大约120堆粪便，这让样本采集变得简单。

这组科学家研究了等位基因频率，它表明了一个种群的大小和遗传多样性，然后使用一种称为溯祖模拟（coalescent simulation）的技术估计了随时间推移种群大小的变化。