翼龙的雌雄怎么分辨

一只鸡是公是母，看鸡冠大小就知道了，但是１亿多年前的空中霸王——翼龙的雌雄怎么看，这是一个困扰国际古生物界１００多年的问题。如今，这个问题被中英科学家破解了，方法就像看鸡的公母一样。

２１日出版的最新一期美国《科学》杂志刊登了一篇论文《与蛋保存在一起的翼龙成年个体、性别及繁殖》，它是由中国地质科学院地质所博士吕君昌、柳永清、季强，浙江省自然博物馆金幸生博士、英国莱切斯特大学博士戴维?Ｍ?安文博士、英国林肯大学查尔斯?迪明博士等科学家组成的国际研究小组完成的。

在１００多年前，科学家在研究翼龙化石时就发现，有的翼龙有头骨脊（头冠），最高者相当于头骨高度的５倍，但有的翼龙却没有。因此，有人就猜想头骨脊是翼龙用于炫耀或与同类交流用的，而且雄性才有，雌性没有。

２０１０年，这个研究小组在浙江自然博物馆的馆藏中，发现了一块与蛋保存在一起的达尔文翼龙化石，它具有相对大的腰带（骨盆），以容纳输卵管，而没有头骨脊。而馆藏的另一块达尔文翼龙则恰好相反。

科学家经过缜密分析后，得出结论，前者是一位翼龙女士，而后者则是一位翼龙先生，他们将翼龙女士命名为“Ｔ夫人”。吕君昌博士说，取这个名字，是因为翼龙的英文名“Ｐｔｅｒｏｓａｕｒｓ”中的字母“Ｐ”不发音。

达尔文翼龙是一种既有进步类型（翼手龙类）的头骨和颈椎特征，又有原始类群（喙嘴龙类）的特征的过渡类翼龙，是同一个研究小组在辽宁西部的中侏罗世地层中发现的，距今已有１亿多年的历史。它的发现填补了翼龙演化的空白。他们的论文发表在２００９年，正值达尔文诞辰２００周年和他的杰作《物种起源》发表１５０周年，因此它就被命名为达尔文翼龙。
 
一雌一雄两件达尔文翼龙化石标本都保存在浙江省自然博物馆。浙江省自然博物馆副馆长金幸生博士告诉记者，在化石纪录中极难确定动物的性别，而通过对“Ｔ夫人”的研究，可以明确地确定翼龙的性别，解释了困惑科学家１００多年的翼龙头骨脊问题。科学家还可以据此研究翼龙种群的结构和行为，也可以把雄性翼龙化石和雌性翼龙化石在亿万年后重新配对。

而与鸟蛋蛋壳较硬相比，达尔文翼龙的蛋相对小且软壳。吕君昌说，这是典型的低等爬行动物的特征，因为蛋小则体力消耗少，也减轻了雌翼龙的体重，有利于它的生存和演化。他同时告诉记者，研究同时发现，这种翼龙不太有母爱，下完蛋就不管了，更像现在的爬行动物，而传统的假说则认为，翼龙的繁殖习性更像鸟类。

新华网浙江频道１月２１日电（记者　冯源）