蝙蝠与鸟类对控制昆虫数量同样重要
两项新的研究显示，在保持热带森林中昆虫数量处于被控制的状态上，蝙蝠与鸟类所发挥的重要功能是一样的。研究人员已经有文献证明，鸟类在捕食昆虫活动中起着重要的作用，但是控制昆虫的某些荣誉可能应该归功于在夜间摄食的蝙蝠。Margareta Kalka及其同事对巴拿马低地森林地区进行了选择性的网覆，以达到在一日里的某些时间内将鸟类及蝙蝠隔离在网覆范围之外的目的。他们发现，蝙蝠确实能够显著降低昆虫的数量。在受到网覆保护的地区内，他们发现食草活动增加了，因为在网覆保护下，蝙蝠无法捕食昆虫，导致了食草昆虫的兴旺繁衍。Kimberly Williams Guillén及其同事发现，当他们在墨西哥咖啡种植园某些地区进行网覆后也看到了类似的效应。他们发现在整个一年中，蝙蝠在控制昆虫种群数量上的作用与鸟类同样重要。研究人员表示，随着蝙蝠数量的减少，像咖啡种植这样的农业生产可能会失去蝙蝠在控制昆虫方面所提供的关键性的“生态系统服务”。
