研究发现鸟类本有阴茎 胚胎时逐渐萎缩
这张伪色图片显示了阴茎萎缩前，鸡胚基本的阴茎。
有些鸭子的阴茎可能比自己身体还长，而鸡却只有微小的突出物。这两种家禽生殖器体积之间的巨大差异主要是因鸡在发展过程中细胞死亡所致，研究人员在6月6日的期刊《当代生物学》上发表的一篇文章中这样写道。
尽管鸟类祖先长有阴茎，但目前97%的鸟类物种的阴茎因为太小以至于无法插入至雌鸟的生殖器内。美国佛罗里达大学的马丁·科恩（Martin Cohn）和同事发现在小鸡胚胎里，发育着的阴茎发生了基因转变，导致细胞死亡和组织枯萎，而在鸭子的胚胎里，基因并没发生变化因此阴茎继续生长。
研究人员能够通过阻挡某些基因的行为，从而推动胚胎状态的鸡的阴茎的生长。这项结果表明鸡并没有完全丢失这个基因通道。（凤凰科技 编译/严炎刘星）
